NASA chuẩn bị phóng tàu con thoi Atlantis lên Trạm vũ trụ quốc tế

Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) vừa thông báo tàu con thoi Atlantis sẽ được phóng lên Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) vào lúc 14 giờ 20 (18 giờ 20 GMT) ngày 14-5 tới.

Tàu con thoi Atlantis sẽ được phóng lên ISS vào 14-5 tới.

Dự kiến đây là chuyến bay cuối cùng của tàu con thoi này bởi NASA sẽ ngừng sử dụng phi đội 3 tàu con thoi hiện có vào cuối năm nay. Trong sứ mệnh kéo dài 13 ngày sắp tới, tàu Atlantis đưa lên vũ trụ 6 phi hành gia, một khoang hàng hóa và một môđun nghiên cứu do Nga sản xuất.
Sau tàu Atlantis, tàu Endeavour dự kiến được phóng lên vũ trụ vào tháng 11-2010 thay vì tháng 7 như dự kiến. NASA có kế hoạch sẽ cho 3 tàu con thoi gồm Discovery, Atlantis và Endeavour "nghỉ hưu" vào cuối năm nay. Sau đó, Mỹ sẽ phải dựa vào tàu "Liên hiệp" (Soyuz) của Nga trong việc đưa các phi hành gia lên ISS cho đến khi đưa vào hoạt động tàu vũ trụ mới vào khoảng năm 2015.
ISS là dự án chung giữa 16 nước với chi phí xây dựng gần 100 tỷ USD, phần lớn là đóng góp của Mỹ.