Intel ra mắt bộ vi xử lý Core i thế hệ thứ 2: Sandy Bridge

Vừa qua, trong một buổi lễ tại Singapore đầu năm 2011, Intel đã chính thức giới thiệu những bộ vi xử lý nhanh nhất với một tên gọi mới, Sandy Bridge. Đây là một dòng sản phẩm bao gồm các bộ vi xử lý Core i7, i5 và i3, tích hợp tính năng điều khiển bộ nhớ xử lý đồ họa chuyên dụng trên một chip duy nhất. Với việc lấy nền tảng từ Nehalem và một số thay đổi về kiến trúc, Sandy Bridge hứa hẹn sẽ mang đến hiệu năng xử lý mạnh mẽ và tiêu thụ ít điện năng hơn. Trong quá khứ, những con chip xử lý hình ảnh tích hợp của Intel thường tập trung vào việc mang lại khả năng tiết kiệm điện với hiệu năng chấp nhận được. Giờ đây, Sandy Bridge là kiến trúc chip đầu tiên của Intel mà GPU (bộ xử lý đồ họa) và CPU được tích hợp trên cùng một tấm silicon. Nhờ vậy, khả năng đồ họa và xử lý đa phương tiện của hệ thống sẽ được tăng cường đáng kể, ví dụ như phát video Blu-ray 3D, chơi được một số game 3D, tất nhiên là ở mức thiết lập thấp, một khả năng mà các chip Intel hiện tại chưa thực hiện được. Có tổng cộng 29 bộ xử lý mới thuộc dòng sản phẩm Sandy Bridge được Intel giới thiệu, đáng kể nhất là Core i7 Extreme mạnh mẽ với sức mạnh của thiết kế ULV dành cho máy tính xách tay siêu mỏng. Intel tăng cường khả năng đồ họa của Sandy Bridge bằng cách tích hợp hai công cụ mới: HD Graphics 2000 (mạnh hơn các chip Core tích hợp đồ họa trước đây khoảng 30%) và HD Graphics 3000 (cải thiện 70% so với sức mạnh đồ họa tích hợp của chip Intel Clarkdale). Ngoài ra, tính năng Intel Turbo Boost 2.0 sẽ góp phần cung cấp hiệu năng đồ họa tốt nhất có thể.
Bên cạnh đó, Intel ra mắt công nghệ mới Quick Sync kèm theo Sandy Bridge, với hứa hẹn sẽ mang lại sự cải tiến khả năng chuyển mã video HD để có thể tăng khả năng xử lý các nội dung video streaming 1080p. Khả năng xử lý tốt nội dung video HD chính là mục đích của Sandy Bridge, chúng sẽ hỗ trợ thêm khả năng kết nối với 3D blu-ray thông qua HDMI 1.4, phát không dây 1080p với chuẩn giao tiếp WiDi cùng công nghệ Clear Video HD cho chất lượng hình ảnh tuyệt vời bằng cách tinh chỉnh sự cân bằng màu sắc hoàn toàn tự động. Hiện Intel sẽ giữ nguyên tên gọi Core cho các sản phẩm mới. Các chip vẫn được dán nhãn Core i3, i5 và i7 nhưng thêm số "2" để khẳng định đây là dòng Sandy Bridge dựa trên kiến trúc Core thế hệ hai, chẳng hạn Core i5-2500K hay Core i7-2600T. Ký tự cuối K, S, T nhằm nhấn mạnh CPU có thể ép xung (overclocking), được tối ưu cho điện toán thông thường hay được tối ưu cho việc tiết kiệm năng lượng, trong khi M (Mobile) và QM (Quad-core Mobile) để chỉ bộ vi xử lý dành cho các thiết bị di động. Cuối cùng là T và S là dấu hiện chip cung cấp điện năng thấp dành cho các đối tác OEM của Intel.