Vòng 4 Premier League: Chờ những bất ngờ

Trong hai ngày cuối tuần này, Giải Bóng đá Ngoại hạng Anh Premier League lại tiếp tục sôi động với những trận đấu ở vòng 4. Các "đại gia" như Chelsea, Man City, MU...đều gặp những đội bóng được đánh giá là yếu hơn. Tuy nhiên khi mà “virus FIFA” đang ập đến với những đội bóng lớn cùng những trận đấu ở vòng bảng Champions League sẽ diễn ra vào giữa tuần tới thì không loại trừ khả năng xảy ra những bất ngờ thú vị.

Đầu tiên phải kể đến Chelsea. Có tới hơn 90% số cầu thủ mà Mourinho thường dùng trong đội hình Chelsea từ đầu mùa phải làm nhiệm vụ quốc gia vừa qua. Khi trở lại hội quân tại Stamford Bridge, Oscar và Hazard gấp rút được các bác sĩ của The Blues kiểm tra tình hình chấn thương. Theo thông báo mới nhất, cả hai ngôi sao này đều đã hồi phục, tuy nhiên Mourinho hiểu rằng sử dụng họ vào lúc này có thể đối mặt với những rủi ro. Bởi lẽ vết đau cũ của Oscar (mắt cá) và Hazard (achilles) thuộc dạng dễ tái phát nếu chưa hoàn toàn khỏi. Vả lại, Oscar và Hazard chưa chắc đạt thể lực tốt nhất.

Chelsea (áo trắng) đã từng phải nhận những kết quả đáng thất vọng trên sân Goodison Park

Một trụ cột khác ở hàng tiền vệ Chelsea là Lampard cũng tỏ rõ sự mệt mỏi. Ở tuổi 35, Lampard không thể sung mãn như xưa và việc phải trải qua hai trận đấu căng sức cùng ĐT Anh sẽ khiến anh khó lập tức trở về trạng thái bình thường. Hai người đồng đội ở Tam Sư, Ashley Cole và Cahill trẻ hơn Lampard nhưng không thể nói là họ không hao tổn sức lực. Tương tự là thủ thành Cech và hậu vệ Ivanovic. Ramires và David Luiz thậm chí còn mệt mỏi hơn khi di chuyển quãng đường tổng cộng tới 122.310 km từ Anh về Brazil và khứ hồi.

Điều bắt buộc rằng HLV Mourinho phải để một vài trụ cột tạm nghỉ ngơi, ít nhất là không sử dụng họ ở đội hình xuất phát. Nếu David Luiz không gặp vấn đề về sức khỏe, anh vẫn đá chính còn không cơ hội sẽ dành cho Terry. Vị trí của Lampard có thể giao cho Essien đảm nhiệm hoặc kéo Oscar về đá cặp tiền vệ trung tâm cùng Ramires. Hazard nhường chỗ cho tân binh Willian. Cầu thủ trẻ Bruyne nhiều khả năng cũng được tung vào sân ngay từ đầu. Người hâm mộ đang háo hức chờ đợi xem liệu Eto’o còn giữ những phẩm chất khi còn khoác áo Barca hay không. Tuy nhiên Torres đang xứng đáng đá chính hơn sau màn trình diễn tốt ở trận tranh siêu cúp châu Âu hồi cuối tháng trước.

Trong bối cảnh như hiện tại, phải hành quân tới sân Goodison Park là điều chẳng dễ chịu chút nào với Chelsea. Nói một cách ngắn gọn, mỗi lần thi đấu tại đây, The Blues luôn gặp rất nhiều khó khăn. Theo thống kê, trong lần 5 gần nhất làm khách trước Everton trong khuôn khổ Premier League, đội bóng phía Tây thành London chỉ có đúng 1 chiến thắng, hòa 1 và thua tới 3. Chiến thắng duy nhất của Chelsea trước Everton đến ở mùa trước và tốn rất nhiều sức lực, nhờ sự tỏa sáng rực rỡ của Lampard.

Quá khứ là thế và bây giờ tất nhiên Everton có suy yếu hơn khi mất tiền vệ Fellaini (gia nhập MU). Sau 3 trận đầu mùa, đội bóng vùng Merseyside vẫn chưa biết đến mùi chiến thắng (hòa cả 3). Dù sao Chelsea cũng phải hết sức cảnh giác với Everton, vốn luôn mạnh về tinh thần chiến đấu và kỉ luật chiến thuật. Dưới sự dẫn dắt của Roberto Martinez, người đã giúp Wigan làm nên lịch sử với danh hiệu FA Cup mùa trước, Everton càng phát huy tốt điều này. Everton có thể không mơ tới chiến thắng trước Chelsea nhưng họ hoàn toàn đủ sức giành 1 điểm.

Man City (áo xanh) sẽ phải rất nỗ lực trong trận đấu này

Trong khi đó Man City cũng sẽ có một trận đấu không dễ dàng khi phải làm khách trên sân của Stoke. 2 lần chạm trán gần nhất trong năm 2013, Man City đều đã có được chiến thắng trước Stoke, tuy nhiên những lần gần nhất tới Britannia trong khuôn khổ Premier League đều là những trải nghiệm nhọc nhằn của The Citizens. Mùa trước Man xanh đã từng rời sân đấu này với chiến thắng nhưng tại FA Cup còn ở Premier League, 4 trận gần nhất làm khách trên Britannia, dàn sao của Man City đều chỉ có 1 điểm với cùng tỷ số 1-1. Stoke trong vài mùa giải gần đây luôn gây khó chịu như thế trước các đại gia bằng một lối chơi mạnh mẽ và đầy sức mạnh. Ở trận đấu tới đây, họ vẫn hứa hẹn sẽ đem đến những nhọc nhằn cho đội á quân.

Đội chủ nhà đang có phong độ đầy ấn tượng dưới bàn tay của Mark Hughes, lên thay Tony Pulis với 3 chiến thắng liên tiếp gần đây và đội duy nhất hạ được Stoke là Liverpool với chiến thắng sát nút 1-0 trong ngày mở màn. Thành tích này có đóng góp không nhỏ của Mark Hughes, người đã từng dẫn dắt Man City trong những năm đầu đổi chủ. Sự xuất hiện của chiến lược gia người xứ Wales đã giúp The Potters mang về một loạt các cầu thủ có chất lượng Erik Pieters, Marc Muniesa từ Barca, Marko Arnautovic từng đá cho Inter hay Aussama Assaidi, cầu thủ mượn về từ Liverpool.

Những sự bổ sung này đã khiến Stoke trở nên biến hóa hơn dù thực tế Stoke vẫn dựa nhiều vào lối chơi đã được xây dựng dưới thời Tony Pulis, chú trọng chơi không chiến và những pha tranh chấp quyết liệt với một loạt đấu sỹ trong đội hình. Robert Huth và Ryan Shawcross là 2 trung vệ chơi đầu giỏi và cũng đá cực rắn, Steven Nzonzi và Charlie Adam không ngán bất kỳ cuộc va chạm nào ở giữa sân, còn trên hàng công những cây sào như Kenwyne Jones, Peter Crouch và Arnautovic luôn sẵn sàng trong tư thế bật nhảy và đè mặt hậu vệ đối phương. Cách đá này của Stoke lại là một khắc tinh với những pha bóng mang đậm tính kỹ thuật mà Pellegrini đang xây dựng cho Man City.

Dễ thở nhất trong các "đại gia" là MU khi họ chỉ phải tiếp tân binh Crystal Palace trên sân nhà. Với việc đã 2 trận liên tiếp không thể ghi bàn, điều lần đầu tiên diễn ra trong 5 năm qua. Họ rất cần một cú hích tinh thần, khi trận thua Liverpool không chỉ có ý nghĩa về điểm số mà còn là một đòn mạnh giáng vào sự tự tôn.

Nhiều khả năng, Fellaini sẽ có trận chào sân Old Trafford ngay trong tối nay. Cho dù anh trở thành tiền đề để người ta bàn tán về kỳ chuyển nhượng của  Man United, thì Fellaini cũng là một bổ sung chất lượng. Anh sẽ khiến tuyến giữa  Man United thêm sức sống, khả năng kiểm soát thế trận, điều họ đã tỏ ra tương đối yếu khi phải đối mặt với Liverpool, dù người giữ nhịp của Liverpool chỉ là một Steven Gerrard đang đứng bên kia sườn dốc sự nghiệp.

MU là đội bóng dễ thở nhất trong số các đội bóng lớn ở vòng đấu thư tư

Rất khó nghi ngờ về 3 điểm cho  Man United, bởi họ rất ít khi để mất điểm trước các đội bóng yếu theo cách của Man City hay Liverpool. Những lần gần đây tiếp đón các đối thủ mới lên hạng, Reading hay Southampton hồi đầu năm, kết quả đều là một chiến thắng. Tuy nhiên, cũng khó tin vào một màn hủy diệt: cả 3 chiến thắng của MU trước các đối thủ mới lên hạng trên sân nhà trong năm 2013 đều chỉ có cách biệt tối thiểu. Crystal Palace chắc chắn sẽ nhập cuộc với một phương thức phòng ngự tiêu cực, còn Wayne Rooney thì vẫn chưa thể ra sân vì chấn thương đầu, hàng công của Quỷ đỏ vẫn phụ thuộc hoàn toàn vào Robin van Persie.

G.N
(Tổng hợp)