Vòng 35 Premier League: Khi chiến thắng là mệnh lệnh

Trong hai ngày cuối tuần này, các sân cỏ nước Anh sẽ vô cùng sôi động với các trận đấu ở vòng 35 Giải Ngoại Hạng Anh (Premier League). Tâm điểm của loạt trận ngày 19-4 là cuộc chạm trán giữa Chelsea và Sunderland trên sân Stamford Bridge.

Nhiều người cho rằng đây là trận đấu của "những kẻ cùng đường", ở vị trí cao sang hơn rất nhiều so với Sunderland, nhưng suy cho cùng Chelsea cũng có mục đích không khác gì ngoài ba điểm.

Chelsea là đội duy nhất trong nhóm cạnh tranh chức vô địch thi đấu vào thứ bảy. Đó chính là cơ hội để thầy trò Jose Mourinho vươn lên đánh chiếm vị trí đầu bảng, đồng thời gây áp lực cho Liverpool và Man City đều đá muộn hơn một ngày. Về lý thuyết, mọi thứ đều ủng hộ họ.

Chelsea (áo xanh) đang cần 3 điểm để đua tranh ngôi vô địch

Mourinho vẫn chưa hề nếm mùi thất bại ở Ngoại hạng Anh trên sân nhà Stamford Bridge trong suốt hai nhiệm kỳ ông dẫn dắt Chelsea (77 trận). Đội bóng của "Người Đặc Biệt" cũng đang sở hữu thành tích sân nhà tốt nhất giải mùa này, với 15 chiến thắng và hai trận hoà.

Việc Man City bị Sunderland cầm chân trong trận đá bù vòng 26 Premier League mang đến thời cơ không thể tốt hơn cho Chelsea. Từ chỗ không có quyền tự quyết, thầy trò HLV Jose Mourinho hiện đã có thể tự nắm vận mệnh của mình trong cuộc đua đến ngôi vô địch. Nếu giành trọn vẹn điểm số trong 4 vòng đấu còn lại, đặc biệt là trận cầu quyết định gặp Liverpool (vòng 36), người London hoàn toàn có thể mơ về danh hiệu.

Cơ hội là vậy, nhưng để chuẩn bị tốt cho chuyến làm khách tại Anfield, và gần hơn là cuộc đụng độ Atletico Madrid (lượt đi bán kết Champions League), các học trò của Mourinho cần làm tốt trong trận đấu diễn ra đêm nay.

Chạm trán đối thủ yếu, nhưng không vì vậy các cầu thủ Chelsea có thể chủ quan. Mới đây trên báo giới, HLV Mourinho đã lên tiếng yêu cầu các học trò thi đấu tập trung trong trận đấu này. Bởi lẽ, đây là một cuộc đối đầu quan trọng, bản lề để “The Blues” hướng về cú ăn 2 (Champions League và Premier League). Chelsea phải ý thức rằng một cú sẩy chân nhỏ nhất lúc này cũng có thể khiến họ phải trả giá. Trước một đội cùng đường như Sunderland, thận trọng càng phải cao.

Nhưng Sunderland cũng đang thi đấu bằng tất cả sức lực nhằm tránh rớt hạng

Sunderland đang có 26 điểm sau 33 trận đã đấu, hy vọng trụ hạng của đội bóng này vẫn còn và họ đang rất nỗ lực thi đấu để có thể giành điểm và chạy trốn khỏi “chuyến tàu” trở về hạng Nhất. Chỉ mới vài ngày trước, trong trận đấu bù trên sân Etihad, Sunderland đã khiến đội chủ nhà Man City phải chia điểm với tỷ số 2-2 và qua đó hao hụt đi rất nhiều hy vọng trong cuộc đua tranh. Hôm  đó, đội bóng của Gus Poyet thậm chí đã có thể giành chiến thắng nếu thủ thành Vito Mannone không phạm sai lầm dẫn đến bàn gỡ hoà 2-2 của Samir Nasri phút 88.

Xét về đẳng cấp, chất lượng cầu thủ cũng như yếu tố sân nhà, Chelsea hoàn toàn chiếm ưu thế trước Sunderland. Nhưng không vì vậy, đội bóng London có thể chủ quan. Việc Man City bị chính “Mèo đen” cầm hòa 2-2 cách đây ít hôm chính là bài học để thầy trò HLV Mourinho rút ra kinh nghiệm.

Trong quá khứ, Chelsea đã đánh bại Sunderland 17 trong 18 lần đối đầu gần đây ở Ngoại hạng Anh, trong đó có sáu trận gần nhất.  Trong khi đó Sunderland chỉ thắng hai trong 12 chuyến làm khách đến sân Stamford Bridge, nhận tổng cộng 38 bàn thua - trong đó có thất bại nặng nề 7-2 hồi tháng 1-2010.

Lối chơi của Chelsea gần đây không thật tốt

Sunderland đang xếp cuối bảng xếp hạng khi kém khu vực an toàn 6 điểm. Tuy nhiên, cơ hội trụ hạng của họ không phải đã hết khi còn 1 trận chưa đấu. Có lẽ cũng bởi vậy, đội quân của HLV Gus Poyet không hề có dấu hiệu buông xuôi. Với tinh thần của những kẻ cùng đường, các cầu thủ Sunderland chắc chắn sẽ đến London với tinh thần quyết tâm cao nhất.

Khi bị dồn vào thế chân tường, bất kỳ đội bóng nào cũng biết cách vùng vẫy để giành giật sự sống. Và Sunderland cũng vậy. Họ đến Stamford Bridge với vị thế của một đội bóng không còn gì để mất. Trong tình thế hiện tại, 1 điểm không đủ đối với thầy trò Gus Poyet. Trước Chelsea, họ sẽ chơi hết mình với hy vọng tạo một cơn địa chấn tại London.

Ngoài yếu tố tinh thần, các cổ động viên của Sunderland còn có thêm chút hy vọng nhờ lịch thi đấu của Chelsea. HLV Jose Mourinho đang kêu gọi các học trò tập trung cho cuộc đối đầu Sunderland, nhưng chắc chắn họ không thể không nghĩ về Anfield. Chưa dừng lại ở đó, giữa tuần sau Chelsea còn có trận bán kết lượt đi với Atletico Madrid ở Champions League. Lịch thi đấu đang giúp Atletico được nghỉ nhiều hơn 1 ngày so với Chelsea. Khi mùa giải bước vào giai đoạn cuối, 24 tiếng nghỉ nhiều hơn sẽ là lợi thế rất lớn về thể lực cho đại diện Tây Ban Nha. Tóm lại, vì Atletico, vì Liverpool, sẽ khó có chuyện The Blues bung hết sức đêm nay.

Đó là về động lực. Xét cả về lực lượng thì Chelsea tiếp tục không có sự phục vụ của cầu thủ quan trọng nhất trong lối chơi của họ, Eden Hazard. Ngôi sao người Bỉ dính chấn thương ở tứ kết lượt về với PSG và đến giờ vẫn chưa kịp bình phục. Vắng Hazard, sức mạnh hàng công Chelsea suy giảm 50%. Chẳng nói đâu xa, tuần trước The Blues phải vất vả lắm mới hạ được Swansea 1-0 dù chơi hơn người ngay từ hiệp 1. Sự bế tắc là hình ảnh nổi bật của Chelsea trên sân Liberty và khi Hazard chưa thể trở lại tối nay, khi các tiền vệ còn lại như Oscar, Willian vẫn chưa quen với cuộc sống không Hazard, kịch bản tương tự rất có thể sẽ lặp lại.

G.N
(Tổng hợp)