Ngao du cù lao Bảo

Đến trung tâm thành phố Bến Tre, du khách dạo chơi quanh hồ Chung Thủy để cảm nhận được sự thanh bình của thành phố trẻ bên bờ sông Trúc Giang thơ mộng. Hồ Chung Thủy rộng chừng 2 ha, nước xanh biếc; xung quanh hồ là những hàng me, hàng phượng cổ thụ và một ngôi trường trung học có tuổi đời khá lâu.

Chuyện kể, xưa có một đôi trai gái yêu nhau tha thiết nhưng phong tục cổ hủ thời phong kiến khiến hai người không thể thành vợ chồng. Bế tắc, họ nắm tay nhau nhảy xuống hồ tự vẫn. Cảm thương cho đôi tình nhân ấy, dân gian đặt tên cho hồ là “Chung Thủy”. Buổi sớm tinh sương hoặc khi chiều xuống, du khách có thể đi bộ, hít thở không khí trong lành và ghé vào một quán cà phê nào đó nhâm nhi, ngắm nhìn mặt nước hồ phẳng lặng như gương, nghe tiếng chim hót líu lo, ríu rít trên những hàng cây soi bóng ven hồ. Hồ Chung Thủy như một viên ngọc bích giữa lòng thành phố Bến Tre thơ mộng.

Lăng cụ Nguyễn Đình Chiểu.

Ở thành phố Bến Tre, du khách có thể đến thăm công viên “Ngã Ba Tháp” nơi có những hàng dương, thiên tuế, dừa cọ trên 100 năm tuổi. Tượng đài Đồng Khởi là một công trình kiến trúc nghệ thuật hoành tráng mô tả lại quá trình khởi nghĩa, đấu tranh anh dũng của nhân dân và các lực lượng vũ trang Bến Tre qua hai cuộc kháng chiến chống Pháp và Mỹ.

Cách thành phố Bến Tre 3 km là đình làng Phú Tự thuộc xã Phú Hưng nơi có cây bạch mai trên 300 tuổi. Đình Phú Tự xây dựng trên gò đất xưa gọi là gò Xoài. Thời Minh Mạng, khi dân chúng chọn nơi này dựng đình, đã thấy cây bạch mai cao lớn. Cây sinh sôi, nảy nở mọc thành bụi dày với khoảng 50 thân lớn nhỏ, cao 5 - 7m, trong đó có 16 thân lớn, đường kính từ 20 - 30 cm; các nhánh lớn vươn mình trong tư thế nằm ngang mặt đất, dài từ 7 - 8 m, tỏa thành tán rộng chiếm diện tích khoảng 250 m². Hằng năm, từ sau Tết đến rằm tháng hai, cây bạch mai nở hoa trắng xóa, tỏa hương thơm ngát cả một vùng. Đây là một trong ba cây bạch mai có tuổi thọ cao nhất nước, còn được mệnh danh là "Cổ thụ mai", "Thần mai", "Danh mộc bạch mai".

Xuôi theo Tỉnh lộ 26 xuyên giữa lòng cù lao Bảo, du khách đừng quên ghé thăm Khu di tích bà Nguyễn Thị Định tại xã Lương Hòa, huyện Giồng Trôm. Bà Nguyễn Thị Định là chỉ huy phong trào Đồng Khởi lịch sử năm 1960 tại Mỏ Cày (Bến Tre), nguyên Phó Tư lệnh Quân giải phóng miền Nam, nguyên Phó Chủ tịch nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam.

Hồ Chung Thủy.

Khu di tích bà Nguyễn Thị Định tọa lạc trên một khu đất thoáng đãng. Ngôi đền được xây dựng giản dị, với các hoa văn, họa tiết đẹp và trang trọng. Từ ngoài cổng bước vào, du khách sẽ bắt gặp  bức tượng đồng của nữ tướng Nguyễn Thị Định cao 1,75 m, nặng hơn 1 tấn. Trong phòng triển lãm, bên phải là tủ kính với những đồ vật lưu niệm của bà khi còn sống. Ở góc trái của phòng có một tấm bảng lớn ghi lại tiểu sử oanh liệt của vị nữ tướng quân…

Về Ba Tri, huyện cuối cùng của dải đất cù lao Bảo, du khách hãy ghé thăm lăng Nguyễn Đình Chiểu. Đây là một công trình kiến trúc có quy mô hoành tráng kỷ niệm nhà thơ yêu nước Nguyễn Đình Chiểu (1822 - 1888), tọa lạc trên diện tích hơn 1,5 ha. Tiền đình lăng to, gọn với hai mái chồng, lợp ngói âm dương xanh; giữa tiền đình là một tấm bia to, kể sơ lược thân thế, tiểu sử, sự nghiệp của nhà thơ Nguyễn Đình Chiểu. Không gian chính điện lăng có hình khối lăng trụ với ba tầng lợp ngói âm dương xanh, mái dốc, đầu vút cong lên. Bên trong, giữa chính điện là tượng đồng bán thân của nhà thơ, hai bên cột có chạm khắc hai câu thơ nổi tiếng của cụ Đồ Chiểu: “Chở bao nhiêu đạo thuyền không khẳm/ Đâm mấy thằng gian bút chẳng tà”.

Dạo chơi một vòng cù lao Bảo của xứ Bến Tre, du khách sẽ cảm thấy thêm yêu mến vùng đất được mệnh danh là “Ba đảo dừa xanh” giữa bốn bề sông nước mênh mông, bát ngát.

Đặng Hoàng Thám