Sing - Mã du ký (Bài 1)

Chúng tôi vừa có chuyến du lịch đến hai quốc gia xinh đẹp ở khu vực Đông Nam Á: Singapore và Malaysia. Những ngày lưu trú thăm thú tại đây, chúng tôi đã được chiêm ngưỡng, trải nghiệm nhiều nét văn hóa thú vị, đặc sắc của hai quốc gia này.

Bài 1:  Độc đáo Singapore

Trong khối các nước Đông Nam Á (ASEAN) thì Singapore có diện tích nhỏ nhất, chỉ vẻn vẹn khoảng 750 km2 nhưng có đến 6 triệu dân sinh sống, chưa kể hàng chục triệu lượt du khách mỗi năm. Nhỏ bé là vậy song quốc gia này là một trong những con rồng châu Á về kinh tế và cả môi trường sống.

Đảo quốc sư tử

Máy bay hạ cánh xuống sân bay quốc tế Changi (Singapore), một sân bay hiện đại được du khách ưa chuộng. Huỳnh Phước Toàn - anh chàng hướng dẫn viên người Việt Nam đón chúng tôi lên ô tô.

Toàn vui vẻ giới thiệu: “Chúng ta đang có mặt ở đất nước Singapore xinh đẹp, còn được mệnh danh là quốc đảo sư tử. Vì sao nước này có biệt danh như thế? Tương truyền ngày xưa đây là một làng chài hẻo lánh thuộc đất nước Mã Lai. Vào thế kỷ 14, có hoàng tử Sang Ni La Utama từ kinh đô Palembang của vương quốc Srivjaya (nay là Indonesia) đi săn trên đảo Temasek thì đụng phải một con vật có hình thù như sư tử. Con sư tử định vồ vị hoàng tử nhưng khi bốn mắt chạm nhau thì con sư tử buông con mồi, lẳng lặng bỏ đi. Vị hoàng tử thoát hiểm trong gang tấc, cảm tạ mình gặp được điềm lành hiếm có, bèn đặt tên cho vùng đất này là Sinpapura. Theo tiếng Phạn, Sinpa là sư tử, pura là thành phố…”.

Tượng sư tử Merilon ở vịnh Marina.

Dù rằng con vật mà vị hoàng tử nhìn thấy có thể là giống hổ Mã Lai nhưng từ lâu vùng đất này đã mặc định với hình tượng sư tử. Chưa kể bản đồ Singapore có hình dáng giống như đầu sư tử.

Vào năm 1972, một bức tượng đầu sư tử, mình cá cao 8,6 m, nặng 70 tấn được dựng lên ở vịnh Marina. Bức tượng này được đặt tên là Merilon, đây là một linh vật thần thoại, kết hợp bởi từ mer (biển) và lion (sư tử) tượng trưng cho sự dũng mãnh, vị thế của sư tử, trở thành biểu tượng của Singapore.

Một quốc gia xanh - sạch - đẹp

Diện tích nhỏ nhoi trong khi kinh tế phát triển, du lịch sôi động nhưng tuyệt nhiên không hề thấy khói bụi, ô nhiễm; trái lại còn thấy thú vị khi cảnh quan đúng thành phố ở trong rừng, rừng ở trong thành phố.

Điều đầu tiên mà hướng dẫn viên đặc biệt lưu ý chúng tôi là Singapore rất chú trọng giữ gìn vệ sinh, bảo vệ tốt môi trường sống và phạt nặng những hành vi như xả rác, khạc nhổ, hút thuốc không đúng nơi quy định hay bẻ hoa ngắt lá… Ngoài phạt tiền, phạt công ích, chính quyền còn phạt tù và đánh… roi nếu vi phạm pháp luật nơi đây.

Nghe chuyện ai nấy đều thấy lạ nhưng phải công nhận nhờ vậy mà đất nước rất nhỏ bé này đứng hàng đầu thế giới về sự xanh - sạch - đẹp.

Đất quá hẹp, người lại đông nên chính phủ chủ trương xây dựng một cuộc sống phía sâu trong lòng đất và phương tiên đi lại là tàu điện ngầm, hoạt động từ 5 giờ 30 sáng cho đến khoảng 12 giờ đêm, cứ mỗi 2 phút lại có một chuyến tàu.

Thưởng thức lễ hội nhạc nước Singapore.

Đêm đó, sau khi thưởng thức lễ hội nhạc nước nổi tiếng rất ngoạn mục và thú vị - một bữa tiệc sang trọng của ánh sáng và âm nhạc, chúng tôi đã được trải nghiệm đi tàu điện ngầm. Trong lòng đất, dường như một thành phố ngầm hoạt động với lượng người đi lại tấp nập. Tàu đến, dừng trong 1 phút, người lên kẻ xuống, xong lại đi tiếp và cứ thế. Tàu chạy tự động, không tài xế, không có người soát vé, ai đi cứ quẹt thẻ trả tiền là xong.

Khi chúng tôi trải nghiệm đi tàu thủy dọc vịnh Marina, tàu chạy êm ru, không nghe tiếng động cơ. Hỏi ra mới biết, tàu chạy bằng… bình ắc quy, không gây ô nhiễm, thân thiện với môi trường.

Anh hướng dẫn viên cho biết: Ở Singapore, trên mặt đất ưu tiên cho những công trình công cộng; Chính phủ khuyến khích đi lại bằng phương tiện công cộng như xe bus, tàu điện ngầm nên xe ô tô cũng không nhiều và vì thế không có kẹt xe, ùn tắc. Số lượng xe ô tô hằng năm phát sinh rất ít và được khống chế. Ở Singapore, sở hữu xe ô tô cũng như nhà ở là cả một vấn đề phức tạp và rất tốn kém, chi phí cao gấp nhiều lần so với các nước khác. Xe mới toanh cũng chỉ được phép sử dụng không quá 10 năm, xong sẽ thải loại dù còn mới gần như nguyên vì chỉ chạy loanh quanh.

Một đất nước không trồng được cây gì, không nuôi được con gì, tất cả đều nhập khẩu, hầu hết đều nhân tạo nhưng lại có đủ cả, hơn thế còn thịnh vượng. Môi trường sạch, thức ăn sạch, nếp sống văn minh, nhân văn đến nỗi một du khách trong đoàn chúng tôi đã thốt lên: “Nhà vệ sinh ở đây sạch đến nỗi tưởng có thể ngủ lại được luôn”. Đó cũng chính là nét độc đáo Singapore.

(Còn nữa)

Bài 2: Chạm mặt Malaysia

Xuân Dũng