Nếu ví miền Trung như một bức tranh thủy mặc, thì phía Đông Đắk Lắk là nét vẽ đầy cá tính, với dải bờ biển dài hơn 189 km cùng vùng cao nguyên rộng lớn và những dòng sông chảy xiết. Sự giao thoa này đã tạo nên một kho tàng đặc sản phong phú, vừa mang đậm hương vị biển cả, vừa giữ trọn nét mộc mạc của đại ngàn.

Nổi bật nhất là cá ngừ đại dương - “lộc biển” gắn bó với bao thế hệ ngư dân. Cá vừa cập bến đã được chế biến thành nhiều món ăn đặc sắc như mắt cá ngừ tiềm thuốc bắc, cá ngừ sasimi, cá ngừ áp chảo, cá ngừ nướng…, giữ trọn vị tươi ngọt, đậm đà của biển. Bên cạnh đó, các làng nghề nước mắm truyền thống cũng góp phần tạo nên hương vị riêng, với từng giọt nước mắm sóng sánh, thơm nồng, kết tinh từ thời gian và kinh nghiệm lâu đời.

Không chỉ có biển, vùng cao nguyên ở phía Đông Đắk Lắk mang đến những sản vật đậm hương rừng. Trong đó, bò một nắng là đặc sản tiêu biểu, được chế biến từ thịt của những con bò chăn thả tự nhiên, phơi qua nắng rồi nướng trên than hồng, dậy lên mùi thơm hấp dẫn. Đi kèm là muối kiến vàng, gia vị độc đáo từ rừng, tạo nên vị chua thanh rất riêng. Ngoài ra, mật ong rừng, tiêu xanh, cà phê và các loại trái cây đặc sản cũng góp phần làm phong phú thêm bức tranh ẩm thực ở vùng đất này. Mỗi sản vật không chỉ mang giá trị kinh tế mà còn phản ánh sự gắn bó hài hòa giữa con người với thiên nhiên, tạo nên dấu ấn riêng.

Quy trình sản xuất bò một nắng của Công ty TNHH Sản xuất thực phẩm A Lý (phường Tuy Hòa). Ảnh: CTV

Những năm gần đây, phía Đông Đắk Lắk nói riêng và tỉnh Đắk Lắk nói chung đã có những bước đi mạnh mẽ để quảng bá hình ảnh. Các chương trình xúc tiến du lịch, các hội chợ đặc sản được tổ chức thường xuyên. Nhiều sản phẩm như bò một nắng, cá ngừ đại dương, nước mắm truyền thống... đã được xây dựng thương hiệu, đạt chuẩn OCOP.

Tuy nhiên, con đường đưa “hương rừng, vị biển” bay xa vẫn còn nhiều thách thức. Theo ông Phạm Quốc Hoàng, Phó Chủ tịch UBND xã Vân Hòa, những năm qua, tỉnh luôn chú trọng việc kết hợp giữa bảo tồn văn hóa bản địa và phát triển du lịch bền vững. “Chúng tôi xác định ẩm thực hương rừng vị biển là một trong những sản phẩm du lịch mũi nhọn. Hiện địa phương đang tích cực hỗ trợ các hộ kinh doanh đặc sản chuẩn hóa quy trình vệ sinh an toàn thực phẩm và xây dựng thương hiệu OCOP. Mục tiêu là để mỗi du khách khi rời Vân Hòa không chỉ mang theo những bức ảnh đẹp, mà còn mang theo cả hương vị đặc trưng của vùng đất này trong những món quà gửi tặng người thân”, ông Phạm Quốc Hoàng chia sẻ.

Còn ông Đàm Đại Hữu, Giám đốc Công ty TNHH Du hành Đại Hữu (Hà Nội), phân tích thêm: “Phía Đông Đắk Lắk có nguồn tài nguyên đặc sản rất lớn, nhưng khâu đóng gói, bảo quản và quảng bá vẫn chưa thực sự chuyên nghiệp. Để các sản phẩm này đi xa, cần một chiến lược tổng thể, kết hợp giữa du lịch và ẩm thực, giữa câu chuyện văn hóa và chất lượng sản phẩm. Chúng ta cần kể những câu chuyện thú vị đằng sau mỗi món ăn, mỗi đặc sản để du khách không chỉ thưởng thức mà còn cảm nhận được cái hồn của vùng đất này”.

Du khách thưởng thức hải sản và thịt nướng ở cao nguyên Vân Hòa (xã Vân Hòa). Ảnh: CTV

Thực tế cho thấy, phía Đông Đắk Lắk cần đầu tư mạnh mẽ hơn vào hạ tầng giao thông, hệ thống bảo quản sau thu hoạch và đặc biệt là nâng cao chất lượng nguồn nhân lực trong lĩnh vực du lịch và sản xuất. Việc xây dựng các tour du lịch trải nghiệm, nơi du khách có thể tự tay câu cá ngừ, thu hoạch rau hữu cơ hay học cách làm nước mắm truyền thống, sẽ là hướng đi hiệu quả để kết nối “hương rừng, vị biển” với du khách trong nước và quốc tế.

Khi những giá trị bản địa được bảo tồn, chuẩn hóa và gắn kết với du lịch trải nghiệm, mỗi đặc sản sẽ không còn là sản phẩm đơn lẻ mà trở thành một phần của hành trình khám phá. Đó cũng là con đường để phía Đông Đắk Lắk nói riêng, tỉnh Đắk Lắk nói chung từng bước định vị thương hiệu riêng, đưa những hương vị mộc mạc nhưng giàu bản sắc vươn xa, để mỗi du khách khi rời đi không chỉ mang theo một món quà, mà còn mang theo ký ức về một vùng đất giàu sức sống và đậm đà bản sắc.

Văn Tài