"Nóng bỏng" cuộc đua top 4

Cả 3 đội bóng thành London là Arsenal, Tottenham và Chelsea đều còn nguyên cơ hội để có một chỗ trong nhóm "từ cường" và cùng với đó là một tấm vé tham dự giải đấu danh giá nhất châu lục Champions League. 

 

Điều để người hâm mộ Premier League chờ đợi ở các trận đấu vòng 35 là cuộc đua top 4 của các đội bóng thành London. Tâm điểm của vòng này sẽ là trận đấu trên sân Emirates vào 22 giờ tối Chủ Nhật, khi Arsenal và các cổ động viên đón tiếp tân vương Manchester United và thần tượng một thời của họ, tiền đạo người Hà Lan Robin Van Persie.  

Arsenal (phải) sẽ phải tiếp đón tân vô địch MU

Theo thông báo của Ban tổ chức Premier League, các cầu thủ Arsenal sẽ phải thực hiện nghi thức xếp hàng 2 bên để đón chào Quỷ Đỏ như những nhà vô địch, một nghi thức chẳng khác nào xát muối vào nỗi đau 8 năm trắng tay của các Pháo Thủ. Vì thế, chắc chắn Arsenal sẽ tìm cách phá hỏng buổi lễ đăng quang của Manchester United tại Emirates bằng cách đánh bại thầy trò HLV Sir Alex Ferguson. Không chỉ vậy, một chiến thắng còn giúp cho Arsenal tiếp tục nuôi hy vọng cạnh tranh cho top 4 vào cuối mùa khi họ đang bị bám sát bởi 2 đối thủ là Tottenham và Chelsea nhưng đã thi đấu nhiều trận hơn.

 

Arsenal đối đầu MU, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào thì cũng là trận đấu kinh điển của Premier League. Quỷ đỏ đã chính thức giành chức vô địch nhưng không vì thế mà họ buông xuôi. HLV Alex Ferguson đã khẳng định ông muốn MU phá kỷ lục điểm số trong lịch sử Premier League (95 điểm của Chelsea năm 2005). Khi MU đá với quyết tâm cao nhất, dĩ nhiên họ là đối thủ quá nguy hiểm với Arsenal. 

 

Với đội quân của HLV Wenger, dù giành 5 chiến thắng/6 vòng gần nhất nhưng nếu xét kỹ, rõ ràng phong độ của họ vẫn thiếu thuyết phục. Cuối tuần trước, Arsenal chỉ hạ gục được Fulham 1-0 dù chơi hơn người trong phần lớn thời gian. Xa hơn nữa, họ đánh bại Norwich 3-1 nhờ bàn gỡ hòa từ chấm 11m của Arteta dù pha phạm lỗi của Kamara với Giroud là không rõ ràng. Còn nữa, Pháo thủ cũng phải may mắn lắm mới đánh bại được West Brom 2-1 ngày 6/4 sau khi bị ép sân nghẹt thở trong 20 phút cuối. Thiếu sự chắc chắn trong lối chơi, đã vậy Arsenal còn mất chân sút số một Giroud vì án treo giò. Quá nhiều khó khăn đang chờ đợi Pháo thủ trong trận đấu với M.U, dù đây là cuộc đọ sức mà họ buộc phải thắng. 

Chelsea (áo xanh) là đội gặp thuận lợi nhất trong cuộc đua top 4

Áp lực dành cho Arsenal sẽ còn lớn hơn nữa, bởi trước khi bóng lăn tại Emirates, thì các đối thủ trực tiếp của Pháo Thủ là Tottenham và Chelsea đã vào cuộc. Tottenham gặp Wigan trên sân khách lúc 21 giờ ngày thứ Bảy, trong khi Chelsea thi đấu vào lúc 21 giờ Chủ Nhật. 

 

Tottenham sẽ phải cực kỳ cẩn trọng với Wigan, vì đây là đối thủ đang rất khát điểm để trụ hạng và có lợi thế sân nhà. Hiện Wigan đang xếp thứ 18 trên bảng xếp hạng nhưng chỉ kém đội xếp trên là Aston Villa đúng 3 điểm và đá ít hơn 1 trận. Rõ ràng, cơ hội trụ hạng của Wigan cũng còn khá sáng sủa. Wigan sẽ vùng lên mạnh mẽ và vì thế, đối đầu với đội bóng này sẽ rất mệt mỏi cho Spurs. Cần biết thêm, phong độ của Wigan cũng không quá tệ như vị trí của họ trên bảng xếp hạng khi thắng 9, chỉ thua 6/20 trận gần nhất. Chi tiết hơn, trong 6 thất bại của Wigan thì đã có 4 trận thua không đáng trách trước Man City, Liverpool, Chelsea và MU. 

 

Trong 6 lần gần nhất hành quân đến sân của Wigan, Tottenham cũng chỉ thắng vỏn vẹn 2 lần. Spurs đã tụt xuống thứ 5, kém Arsenal và Chelsea lần lượt 2 và 1 điểm. Họ buộc phải giành 3 điểm ở sân DW nhưng xem ra nhiệm vụ này không hề đơn giản.

 

Trong khi đó Chelsea cũng không thể xem thường Swansea khi cả trong 2 lần gặp mặt gần nhất, The Blues chưa thể nào đánh bại được Thiên Nga. Tuy nhiên lúc này  Swansea đã hết động lực thi đấu. Kể từ sau khi giành chức vô địch Cúp Liên đoàn 2012-2013, Bầy thiên nga cho thấy rõ thái độ hời hợt khi không thắng 5 vòng gần nhất, nhận 3 thất bại. Chẳng quá khi nói rằng bây giờ, Swansea trở thành “mỏ điểm” ở Premier League. Được đá tại Stamford Bridge, Chelsea chẳng có lý do gì để không kiếm được 3 điểm để bứt phá trong cuộc đua tay ba vào Top 4. Đây cũng là cơ hội cho The Blues có trận thắng đầu tiên trước Swansea sau 4 lần đối đầu gần nhất toàn hòa và thua. 

Lịch thi đấu vòng 35 Premier League: Ngày 27-4: 18 giờ 45 Manchester City - West Ham 21 giờ Southampton - West Brom Stoke City - Norwich Wigan - Tottenham Everton - Fulham 23 giờ 30 Newcastle - Liverpool Ngày 28-4 19 giờ 30 Reading - QPR 21 giờ Chelsea - Swansea 22 giờ Arsenal - Manchester United

G.N

(Tổng hợp)