Vòng 28 Premier League: Pháo thủ tự "bắn" vào chân mình

Arsenal đã phải đón nhận cú sốc tại vòng 28 Giải Ngoại hạng Anh (Premier League) khi để thua 0-1 trước Stoke City, bởi bàn thắng duy nhất của Jonathan Walters trên chấm 11m.

Kết quả lần này khiến khoảng cách từ Arsenal (59 điểm) đến đội đầu bảng Chelsea tăng lên thành bốn điểm, bởi ở trận đấu diễn ra cùng giờ đội bóng của Jose Mourinho giành chiến thắng 3-1 trên sân của Fulham. Arsenal cũng đã chính thức đánh mất vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng và tự loại mình ra khỏi cuộc đua đến ngôi vô địch.

Britannia đành rằng là hiểm địa với nhiều đội bóng lớn và Stoke thực sự đã chơi thứ bóng đá vô học, nhưng bản thân là đại gia giàu truyền thống và sở hữu nhiều cầu thủ danh giá, Arsenal không có quyền đổ lỗi cho một đối thủ vốn bị đánh giá thấp hơn mình rất nhiều.

Arsenal (áo vàng) đã bị rớt lại phía sau

Họ thừa hiểu điều gì đợi chờ mình ở sân Britannia sau bảy chuyến làm khách và chỉ giành một chiến thắng trước đây. Tuy nhiên, đội bóng của Wenger vẫn không có cách tiếp cận trận đấu khác biệt, ngoại trừ việc Mesut Ozil ngồi dự bị thay vì đá chính như tin đồn.

Bóng chủ yếu luẩn quẩn ở giữa sân, trước khi được bơm ra biên hoặc đẩy lên trên nhưng vô nghĩa trước hàng thủ thi đấu chặt chẽ của Stoke. Xét về số cơ hội thực sự, Arsenal vì vậy không bằng đội chủ nhà (dứt điểm 10 lần nhưng chỉ hai lần bóng hướng trúng khung thành đối phương, trong khi con số tương ứng của Stoke là tám và bốn).

Viễn cảnh về một mùa giải trắng tay hơn bao giờ hết lại hiện ra trước mắt thầy trò Arsene Wenger. Ở Champions League, đội bóng của ông đã thất bại 0-2 trong trận lượt đi vòng 16 đội gặp Bayern Munich dù được chơi trên sân nhà. Chứng kiến những gì các cầu thủ Arsenal thể hiện ở sân Britannia hôm qua, người hâm mộ càng có lý do để cảm thấy đội bóng của họ không đủ khả năng làm nên điều thần kỳ trong những tình thế nguy cấp - tố chất cần thiết của mỗi nhà vô địch.

Trở lại diễn biến trận đấu này, với ưu thế sân nhà, Stoke nhập cuộc khá tự tin trước Arsenal. Thậm chí, trong khoảng hơn 10 phút đầu, đầy ngạc nhiên khi họ còn kiểm soát bóng vượt trội so với Pháo thủ (63% - 37%). Như thường lệ, đội chủ sân Britannia sử dụng nhiều những pha lên bóng ở hai biên hoặc câu bóng bổng hướng tới cái đầu của Crouch.

Tuy nhiên hàng thủ Arsenal đã thi đấu rất tập trung và không cho Crouch cơ hội xử lý bóng. Phải đến mãi cuối hiệp 1, trận đấu mới có sự hấp dẫn. Nếu Szczesny xuất sắc cứu thua cho Arsenal ở phút 42 thì ngay sau đó, Begovic cũng trổ tài bắt gọn cú đá của Cazorla.

Stoke (đỏ trắng) sử dụng lối chơi chém đinh chặt sắt và khiến các cầu thủ Arsenal ức chế

Bước sang hiệp 2, Stoke vẫn cho thấy sự chủ động. Crouch liên tiếp có những giây phút làm thót tim các CĐV Arsenal trong những tình huống không chiến. Nhạy cảm hơn ở phút 53 và thủ thành Szczesny không cảnh giác ở phút 65, tiền đạo cao kều này đã có bàn thắng. Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 75 khi Koscielny để bóng chạm tay trong vòng cấm khá đáng tiếc, và Walters đã dễ dàng lập công trên chấm 11 mét.

Thời gian còn lại, Arsenal rất cố gắng dồn lên tấn công. Thế nhưng Pháo thủ phối hợp nghèo nàn dù HLV Wenger sử dụng cả 3 sự thay đổi người (Ozil, Chamberlain và Sanogo vào sân). Cơ hội tốt nhất của đội khách đến ở phút bù giờ thứ 4, tiếc rằng Sanogo lại dứt điểm quá tệ.

Tận dụng thất bại của Arsenal, Liverpool đã thi đấu rất ấn tượng trog trận đấu muộn nhất của lượt trận này. Liverpool đã tiếp tục duy trì đà thăng hoa trong chuyến đi tới Southampton để chiếm vị trí số hai của Arsenal.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Liverpool đã tràn sang phần sân của Southampton. Phút thứ 6, suýt chút nữa Suarez đã có cơ hội ghi bàn từ đường chuyền của Sturridge nếu như hậu vệ Jose Fonte không kịp thời phá bóng. Nhưng cũng chẳng mất quá nhiều thời gian để số CĐV Liverpool có mặt trên sân St Mary's được ăn mừng. Phút 16, sai lầm của hàng thủ Southampton đã tạo điều kiện hết sức ngon ăn cho Suarez và tiền đạo này đã dễ dàng đánh bại thủ thành Boruc.

Liverpool đã xuất sắc có mặt ở top 2

Sau bàn thua, Southampton dồn lên rất mạnh mẽ và đã tạo ra hàng loạt những pha hãm thành nguy hiểm về phía Liverpool. Trong đó, đáng tiếc nhất là cú đá bật cột dọc bật ra của Rodriguez ở phút 32. Về cuối hiệp 1, Rodriguez còn một lần nữa khiến thủ thành Mignolet phải trổ hết tài năng mới có thể cứu thua cho Liverpool.

Bước sang hiệp 2, mọi chuyện không có gì thay đổi khi Southampton vẫn là đội chơi tấn công còn Liverpool đá phòng ngự phản công. Dù vậy những tình huống ngon ăn đã không còn xuất hiện với đội chủ nhà bởi hàng thủ The Kop đã rất tập trung. Đến phút 57, HLV Rodgers quyết định rút Coutinho, người thi đấu khá mờ nhạt từ đầu trận, và đưa Sterling vào sân. Lập tức, điều chỉnh này phát huy tác dụng khi Sterling lập công, nhân đôi cách biệt cho Liverpool.

Thời gian còn lại, Southampton tấn công bế tắc trong khi Liverpool có hàng loạt pha lên bóng nguy hiểm. Tới phút bù giờ cuối cùng của trận đấu, Suarez kiếm được quả penalty và Gerrard thực hiện thành công, ấn định chiến thắng tưng bừng 3 sao cho "Lữ đoàn đỏ". Với 3 điểm có được, Liverpool đã leo lên thứ 2 trên bảng xếp hạng Premier League.

G.N
(Tổng hợp)