Bóng đá châu Âu cuối tuần: Đại chiến tại chảo lửa Anfield

Tâm điểm của bóng đá châu Âu cuối tuần này là trận đấu ở vòng 11 Giải Ngoại hạng Anh (Premier League) giữa Chelsea và Liverpool tại chảo lửa Anfield.

Vị thế của Chelsea và Liverpool đang rất khác nhau so với lần gần nhất chạm trán. Cuối tháng 4 năm nay, “The Blues”chấm dứt giấc mơ vô địch Premier League của đối thủ bằng chiến thắng 2-0 ngay tại Anfield.

Đó là trận đấu ghi lại 2 sự kiện đáng nhớ là pha trượt ngã vô duyên của Gerrard (dẫn đến bàn mở tỷ số) và màn ăn mừng thái quá của HLV Mourinho (sau khi Chelsea có bàn thắng thứ 2 ở phút 94) bên đường pitch.

Dù trong hoàn cảnh nào thì cuộc đối đầu giữa Chelsea và Liverpool luôn được xem là cuộc đại chiến thực sự

Hơn nửa năm sau, Chelsea bây giờ mới là ứng cử viên hàng đầu cho ngôi vương và đang hơn Liverpool tới 12 điểm trên bảng xếp hạng. Nhưng điều đó không có nghĩa đội bóng thành London sẽ áp đảo trong lần gặp nhau sắp tới. Anfield không bao giờ là nơi dễ đến đặc biệt mỗi khi Liverpool phải tiếp đón những đại kình địch.

Chelsea và Liverpool luôn là hai mặt đối lập của Premier League, từ bao lâu nay. Từ những ngày Chelsea nổi lên như một nhà giàu mới, thậm chí là trước cả thời Roman Abramovich và luôn bị mỉa mai ở Anfield là một đội bóng thiếu truyền thống.

Đội chủ nhà đã chuẩn bị rất kỹ cho lần đón khách sắp tới. Thậm chí HLV Brendan Rodgers còn “to gan” sử dụng đội hình 2 trên sân của Real Madrid hồi giữa tuần và sẽ phải đối mặt với một buổi điều trần với chủ tịch UEFA Michel Platini.

Quá nhiều tranh cãi đã nổ ra về đội hình Brendan Rodgers sử dụng trong chuyến làm khách tới Bernabeu hồi giữa tuần. Nhà cầm quân người Bắc Ireland giải thích: “Tôi không giữ sức cho trận đấu với Chelsea. Tôi chọn ra những người mà mình nghĩ sẽ có thể đem về kết quả tốt, sau khi chứng kiến thất bại trước Newcastle. Quả thực, màn trình diễn của Liverpool đã chứng tỏ rằng tôi đúng”.

Nhưng nếu điều Rodgers nói là thật, rằng ông nghĩ những người ra sân ở trận đấu với Real là “đội hình mạnh nhất”, thì chúng ta có thể chờ đợi những cá nhân tương tự xuất phát vào tối mai. Điều đó có nghĩa, những Steven Gerrard, Jordan Henderson, Raheem Sterling, Philippe Coutinho, Mario Balotelli và Dejan Lovren sẽ một lần nữa ngồi trên ghế dự bị để nhường chỗ cho Emre Can, Fabio Borini, Lazar Markovic hay Kolo Toure… Trái lại, nếu như Rodgers bố trí một đội hình hoàn toàn khác với trận đấu diễn ra tại Madrid, ông coi như đã tự đi ngược lại lời nói của mình.

Thêm nữa, nếu khả năng thứ 2 xảy ra, tức là Rodgers thực sự xem trọng giải quốc nội hơn đấu trường châu Âu, hay chí ít là hy sinh trận đấu với Real Madrid, thì gánh nặng đặt lên vai các học trò của ông sẽ càng lớn. Họ sẽ buộc phải thắng để chứng tỏ lựa chọn của ông thầy là đúng. Chỉ khi nào Liverpool đánh bại Chelsea, mọi vấn đề mới được giải quyết. Nếu họ không thể thắng, Rodgers chắc chắn sẽ phải đối mặt với áp lực khổng lồ.

Ở lần chạm trán giữa 2 đội trên sân Anfield cuối mùa giải trước, Mourinho đã cho Chelsea chủ động chơi phòng ngự phản công trước một Liverpool đang thăng hoa, để chờ đợi đối phương mắc sai lầm. Nhưng lúc này, The Blues đang dẫn đầu bảng, với phong độ ổn định hơn nhiều so với đối thủ, vì vậy “Người đặc biệt” có thể sẽ tiếp cận trận đấu theo cách khác. Trong bối cảnh hai đội đang có phong độ quá chênh lệch như hiện tại, Mourinho sẽ không bỏ qua cơ hội làm sâu đậm thêm mối thù với người Merseyside. Đó có thể là một Chelsea tấn công rực lửa như đã vùi dập Everton 6-3 ngay tại Goodison Park.

Cũng ở vòng đấu này, các đội bóng lớn của xứ sương mù cũng muốn cải thiện hình ảnh sau một tuần thi đấu đầy thất vọng.

Tất cả các đội bóng ở tốp 4 mùa trước phải nỗ lực lấy lại hình ảnh của mình sau khi gây thất vọng ở đấu trường Champions League cách đây vài ngày

Tốp 4 mùa trước đều chơi kém cỏi ở đấu trường Champions League cách đây vài ngày. Arsenal dẫn trước Anderlecht 3-0 trên sân nhà nhưng không hiểu sao vẫn có thể kết thúc trận đấu với tỷ số 3-3. Bàn thua cuối cùng ở phút 90 khiến Pháo thủ bị CĐV nhà lẫn các chuyên gia bóng đá chỉ trích thậm tệ.

Cuối tuần này, thầy trò HLV Arsene Wenger khó lòng mà lấy lại hình ảnh trong chuyến hành quân tới sân của Swansea. Đội bóng xứ Wales dù đang có dấu hiệu chững lại sau giai đoạn đầu thăng hoa nhưng chưa bao giờ là đối thủ dễ chơi cho các ông lớn trong 1 năm gần đây.

Thành Manchester thì đang trải qua quãng thời gian bi thảm. Một không khí ảm đạm bao trùm Old Trafford. MU đang gặm nhấm nỗi đau sau thất bại trước “gã hàng xóm ồn ào” cách đây một tuần và cơn bão chấn thương càng xoáy sâu vào vết thương đó.

Những mất mát nghiêm trọng đặc biệt ở hàng thủ sẽ khiến cho cuộc tiếp đón Crystal Palace không còn dễ dàng như mọi khi. Một lần nữa, HLV Louis van Gaal sẽ phải trổ tài “thợ hàn” để sửa chữa Quỷ đỏ đang mong manh hơn bao giờ hết. Giải pháp cho cặp trung vệ là Carrick - McNair, một quá già - một quá trẻ, dù khá “nực cười” nhưng đang là sự lựa chọn tốt nhất ở thời điểm hiện tại.

Sự kém cỏi của Man City ở đấu trường châu Âu thậm chí còn khiến chính CĐV quay lưng với họ. Thất bại 1-2 ngay trên sân nhà trước CSKA cùng 2 chiếc thẻ đỏ của Fernandinho và Yaya Toure là không thể chấp nhận được. Dẫu sao nhà đương kim vô địch Premier League vẫn rất “khôn nhà”. Trận đấu với đối thủ ưa thích QPR sẽ là cơ hội để Man “xanh” trút giận.

Trong khi đó, ở vòng 11 Giải Vô địch Tây Ban Nha (La Liga), Barcelona đang dư thừa nguồn cảm hứng trở lại cuộc đua ở đấu trường trong nước sau quãng thời gian sa sút, nhưng đại kình địch Real Madrid, cùng Atletico Madrid, Sevilla, hay Valencia cũng không dễ dàng để Gã khổng lồ xứ Catalunya vượt mặt ở vòng đấu này.

Barcelona vừa làm nên hai dấu mốc lịch sử ở Champions League giữa tuần qua. Một của cá nhân Lionel Messi, trở thành chân sút vĩ đại nhất đấu trường số 1 cấp CLB, một của tập thể, lần đầu tiên đả bại một CLB Hà Lan kể từ năm 1996.

Barcelona đang được tiếp thêm nguồn cảm hứng rất lớn từ chiến thắng ở Champions League giữa tuần qua

Nhưng chiến thắng 2-0 trước Ajax Amsterdam còn mang nhiều ý nghĩa hơn thế, nó giúp bầu không khí ở sân Nou Camp thời điểm hiện tại bớt u ám hơn, đồng thời giải tỏa áp lực đang đè nặng lên vai HLV Luis Enrique sau 2 trận không biết mùi chiến thắng ở La Liga.

Chắc hẳn Barcelona không muốn niềm cảm hứng ấy bị chặn đứng trong cuộc hành quân đến sân của Almeria thứ bảy tuần này. Về lý thuyết, Gã khổng lồ xứ Catalunya đang xếp thứ 4, nhưng họ chỉ kém ba đội bóng xếp trên lần lượt 1 và 2 điểm. Vì vậy một chiến thắng sẽ thay đổi rất nhiều số phận của thầy trò Luis Enrique.

Tuy nhiên, “Kền kền trắng” Real chưa thể hạ cánh, bởi “con mồi” mà đội bóng Hoàng gia đụng độ ở vòng đấu tới chỉ là Rayo Vallecano. Bên cạnh vị thế chênh lệch (cách nhau 11 bậc trên bảng xếp hạng), lịch sử đối đầu cũng hoàn toàn nghiêng về Real. Còn nhớ lần gần đây nhất hai đội gặp nhau, Real đã nã vào lưới Vallecano tới 5 bàn không gỡ, trong đó có 1 cú đúp của Gareth Bale.

Quá khó để bắt Real dừng chân ở thời điểm hiện tại

Chủ nhật tuần này, tiền vệ người xứ Wales trở lại sau khoảng thời gian điều trị chấn thương, kết hợp cùng với những Ronaldo, Isco, James Rodriguez để thực hiện tham vọng kéo dài chuỗi trận thắng liên tiếp ở mọi đấu trường của Real lên con số 12.

Ngoài ra còn phải kể đến khả năng có bất ngờ từ phần còn lại. Lịch thi đấu của Atletico Madrid, Sevilla, Valencia ở vòng 11 La Liga khá thuận lợi. Atletico, đã dần lấy lại phong thái của nhà đương kim vô địch sau quãng thời gian chuệch choạc. Hiện tại, họ tiếp tục song hành cùng Real và Barca trong chiến dịch bảo vệ chức vô địch khi chễm trệ ở vị trí thứ 3. Trở ngại mà thầy trò Diego Simeone gặp phải là Real Sociedad, đội bóng đang như "rắn mất đầu" sau khi vừa sa thải HLV.

Tương tự, Sevilla và Valencia chỉ đụng độ Levante hay Atheltic Bilbao không quá mạnh, vì vậy khả năng giành 3 điểm của hai chú “ngựa ô” La Liga 2014-2015 hoàn toàn nằm trong tầm tay.

G.N
(Tổng hợp)