“Duyên nợ” với xứ vạn đảo…

Đội tuyển Việt Nam sẽ gặp lại Indonesia tại vòng bảng ASEAN Cup 2024. Như thế, đây đã là lần thứ năm trong vòng hai năm qua, đội bóng Việt Nam và đối thủ xứ vạn đảo đụng độ nhau ở mọi hệ thống giải đấu.

Ở bốn lần trước, các cấp độ đội tuyển Việt Nam toàn thua. Hy vọng lần này sẽ khác…

“Nỗi đau” bắt đầu từ trận bán kết môn bóng đá nam SEA Games 2023, khi thầy trò Huấn luyện viên (HLV) Philippe Troussier đã để thua 2-3, qua đó vuột mất tấm Huy chương Vàng (HCV). Thực tế, giấc mơ đoạt hattrick HCV SEA Games đã có nguy cơ phá sản, khi ban tổ chức chủ nhà Campuchia kéo độ tuổi môn bóng đá nam xuống U22, chứ không còn bổ sung con người trên tuổi như các kỳ SEA Games trước đó.

Khi "U22 + 3" Việt Nam giành tấm HCV môn bóng đá nam ở hai kỳ SEA Games liên tiếp, vai trò của những cầu thủ quá tuổi như Trọng Hoàng, Hùng Dũng, Hoàng Đức và Tiến Linh mang tính quyết định. Đội bóng của HLV Park Hang-seo lúc đó áp đảo cả Indonesia lẫn Thái Lan để vô địch tuyệt đối và cho đến thời điểm này, đó vẫn là lần cuối cùng làng bóng đá nội “mở hội”. Suy cho cùng thì bóng đá trẻ, vốn thiếu tính ổn định, chưa và không nói lên điều gì cả.

Nguyễn Tiến Linh vẫn chứng tỏ cái duyên ghi bàn ở đội tuyển Việt Nam.

Nhưng rồi khi đội tuyển Việt Nam đụng độ Indonesia ở ba lần sau đó, với vòng bảng Vòng chung kết Asian Cup 2023 và các trận thuộc vòng loại FIFA World Cup 2026, chúng ta đều thua. Dưới thời HLV Troussier, lần đầu tiên trong lịch sử, bóng đá Việt Nam phải chịu cảnh thua trắng Indonesia 3 trận liên tiếp ở cấp độ đội tuyển quốc gia. Tất cả chỉ làm hằn lên nỗi nhớ đội tuyển Việt Nam đã từng thắng thuyết phục đối thủ này tại vòng loại thứ hai World Cup 2022 cách đó chưa lâu.

Thất bại đó đã khiến Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) phải chịu sức ép rất lớn, để rồi chia tay với HLV người Pháp. Ông Troussier ngậm ngùi rời Việt Nam khi mộng lớn chưa thành. Bóng đá là thành tích và ở Việt Nam, không có ngoại lệ nào cả.

Bảng B của ASEAN Cup 2024 với những đối thủ quen thuộc bởi cách đây không lâu, Indonesia, Việt Nam và Philippines đã chạm trán nhau ở vòng loại thứ hai khu vực châu Á - World Cup 2026. Kết quả, Indonesia giành quyền đi tiếp, còn Việt Nam, Philippines phải dừng bước. Như số phận sắp đặt, cả Indonesia, Việt Nam và Philippines lại nằm cùng nhau ở bảng B của ASEAN Cup, cùng với Myanmar và Lào. Một lần nữa, chỉ hai đội có thể tiến vào bán kết. Dựa trên phong độ gần đây, Việt Nam và Indonesia được đánh giá cao hơn về cơ hội đi tiếp. Vì thế, trận đấu giữa đội tuyển Việt Nam và Indonesia vào ngày 15/12 không khác gì trận “chung kết” của bảng đấu, thậm chí của cả giải đấu.

Sau lượt đấu đầu tiên, người hâm mộ phần nào hình dung về cục diện ở bảng B. Hai đội được đánh giá cao hơn là Việt Nam và Indonesia sớm chiếm ưu thế. Trong khi Việt Nam thắng Lào 4-1, thì Indonesia vượt qua Myanmar 1-0 trên sân khách. Dù vậy, màn trình diễn của Indonesia cũng chưa thật sự thuyết phục. Việc thiếu vắng những cầu thủ giàu kinh nghiệm trong đội hình khiến các học trò HLV Shin Tae-yong không thể triển khai lối chơi mạch lạc. Đội bóng xứ vạn đảo thiếu một cầu thủ giữ nhịp và “chia bài” tốt ở khu vực trung tuyến.

Dù không thể hội quân phần lớn đội hình thi đấu tại châu Âu - những cầu thủ đã đóng vai trò quan trọng trong sự thăng tiến gần đây của Indonesia ở World Cup 2026, nhưng lứa cầu thủ mà HLV Shin Tae-yong mang đến ASEAN Cup năm nay đều là lứa cầu thủ tiềm năng. Bên cạnh đó, có các cầu thủ hơn 10 lần khoác áo đội tuyển "chống lưng" như Asnawi Mangkualam, Pratama Arhan, Marselino Ferdinan, Indonesia hứa hẹn sẽ đi xa. 

Với bóng đá Việt Nam, sau hai lần vô địch ASEAN Cup cùng và 2 tấm HCV SEA Games, không vào chung kết đã là thất bại ở khu vực Đông Nam Á. Và đây cũng chính là mục tiêu mà ông Kim Sang-sik được VFF giao phó khi ký kết hợp đồng. Cơ hội trả lại món nợ Indonesia "cả gốc lẫn lãi” chính là đây, dù đích hướng đến của bóng đá Việt Nam chắc chắn không chỉ là thắng Indonesia trong một trận đấu ở vòng bảng!

Đông Nghi