Đêm 18, rạng sáng 19/6, trên sân vận động Atlanta (bang Georgia, Mỹ) đã diễn ra trận cầu ở bảng A, FIFA World Cup 2026 giữa Nam Phi và Cộng hòa Séc.

Người hâm mộ trắng đêm theo dõi trực tiếp đã chứng kiến một trong những trận cầu giàu cảm xúc nhất kể từ đầu giải. Đại diện châu Phi cho thấy tinh thần chiến đấu kiên cường khi giành lại một điểm quý giá trước đối thủ được đánh giá cao hơn.

Bước vào trận đấu, Nam Phi bị xem là đội cửa dưới khi Cộng hòa Séc sở hữu nhiều cầu thủ đang thi đấu tại các giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu. Ưu thế ấy nhanh chóng được thể hiện trên sân khi đại diện châu Âu có bàn thắng mở tỷ số ngay từ phút thứ 6.

Tuy nhiên, thay vì đánh mất tinh thần sau bàn thua sớm, các cầu thủ Nam Phi đã cho thấy bản lĩnh đáng nể. Họ tổ chức lại đội hình, thi đấu kỷ luật, chủ động thu hẹp khoảng trống và kiên trì chờ đợi cơ hội phản công. Dù phải chịu sức ép lớn trong phần lớn thời gian thi đấu, đại diện châu Phi vẫn duy trì được sự tập trung và quyết tâm cao độ.

Những nỗ lực bền bỉ ấy đã giúp họ không thua thêm và niềm vui đã đến ở những phút cuối trận. Từ một tình huống phạm lỗi trong vòng cấm, Nam Phi được hưởng quả phạt đền quan trọng. Trên chấm 11 mét, Teboho Mokoena bình tĩnh đánh bại thủ môn đối phương, gỡ hòa 1-1 trong niềm vui vỡ òa của các đồng đội và người hâm mộ.

Trận hòa này không chỉ giúp Nam Phi có điểm số đầu tiên tại World Cup 2026 mà còn giữ hy vọng cạnh tranh tấm vé vào vòng đấu loại trực tiếp. Ở lượt trận quyết định diễn ra vào ngày 25/6, Nam Phi đối đầu Hàn Quốc, đội bóng vừa nhận thất bại 0-1 trước chủ nhà Mexico ở trận đấu diễn ra vào lúc 8 giờ sáng nay (19/6). Cục diện bảng A sau hai lượt trận, chủ nhà Mexico đã có 6 điểm là đội bóng đầu tiên giành vé vào vòng knock-out. Hàn Quốc có 3 điểm. Cộng hòa Czech và Nam Phi đều có cùng 1 điểm. Dù bị xếp cuối bảng, nhưng nếu tiếp tục giữ tinh thần chiến đấu kiên cường và phong độ tốt Nam Phi vẫn còn cơ hội vào vòng đấu loại trực tiếp.

Cầu thủ Teboho Mokoena giữ lại 1 điểm quý giá cho Nam Phi - Ảnh: ESPN Asia

Cũng trong loạt trận diễn ra rạng sáng 19/6, bảng B chứng kiến chiến thắng thuyết phục 4-1 của Thụy Sĩ trước Bosnia và Herzegovina. Trong khi đó, chủ nhà Canada tiếp tục gây ấn tượng khi đánh bại Qatar với tỷ số 6-0, qua đó củng cố vị thế trong cuộc đua giành vé vào vòng knock-out.

Sau những bất ngờ mà Cabo Verde tạo ra trước Tây Ban Nha, màn trình diễn đầy quả cảm của Senegal trước Pháp và giờ là trận hòa kiên cường của Nam Phi trước Cộng hòa Czech, người hâm mộ toàn cầu càng có thêm lý do để chờ đợi những lượt trận tiếp theo. World Cup 2026 đang chứng minh rằng ở sân chơi lớn nhất hành tinh, không có đối thủ nào dễ bị khuất phục và mọi bất ngờ đều có thể xảy ra.

World Cup 2026 sẽ tiếp tục sôi động trong ngày 20/6 với các trận đấu thuộc bảng C và D. Theo lịch thi đấu, chủ nhà Mỹ gặp Australia lúc 2 giờ sáng, Scotland chạm trán Morocco lúc 5 giờ sáng, Brazil đối đầu Haiti lúc 7 giờ 30 sáng và Paraguay gặp Thổ Nhĩ Kỳ lúc 10 giờ sáng. Đây đều là những cuộc đối đầu quan trọng của lượt trận thứ hai, có thể tạo ra những bước ngoặt lớn trong cuộc đua giành quyền đi tiếp.

                                                                                                                                                                        Đăng Triều