Giao thoa giữa dải duyên hải Nam Trung Bộ và đại ngàn Tây Nguyên, Đắk Lắk mở ra không gian ẩm thực vô cùng độc đáo.

Dãy Trường Sơn Nam tựa lưng ôm lấy bờ biển phía Đông Đắk Lắk, tạo nên hành lang giao thoa tự nhiên tuyệt đẹp. Tại các khu chợ ven biển hay chợ miền núi Sơn Hòa, Đồng Xuân, Sông Hinh, nét ẩm thực hai vùng đan quyện rõ rệt. Bên cạnh những khay cá ngừ, cá nục, mực lá lấp lánh vừa cập cảng Đông Tác là các loại rau rừng: lá é trắng, lá dít, rau rừng, măng rừng, ớt xiêm xanh thơm nồng...

Sự gặp gỡ này tạo nên vô vàn biến tấu mộc mạc trong đời sống thường nhật. Nhớ lần đi công tác, sẵn mớ cá cơm ngần khô, tôi mang tặng cô em đồng nghiệp ở phía Tây Đắk Lắk. Chẳng cầu kỳ, cô nhặt nắm rau rừng hái trên rẫy đem xào nhanh với cá cơm trên bếp lửa lớn. Màu xanh ngắt của rau rừng đan xen với sắc vàng ươm, săn mẩy của cá. Vị giòn ngọt của cá kết hợp cùng cái đắng nhẹ, thơm hăng của rau rừng tạo nên hương vị lạ miệng, hao cơm đến khó tin.

Món mắt cá ngừ đại dương và rau rừng xào cá cơm khô luôn thu hút thực khách.

Anh Đỗ Văn Hoan (chủ homestay ở xã Tuy An Nam) chia sẻ: “Hải sản đánh bắt trong ngày đem nướng hoặc kho mặn với ớt xiêm xanh, hay nấu canh chua với măng rừng thì không gì ngon bằng. Vị béo ngọt của cá biển thấm cái cay nồng của gia vị rừng làm món ăn vừa đậm đà vừa ấm bụng”.

Trực tiếp thưởng thức bữa ăn bên bờ biển, anh Trần Lê Nam, du khách từ Hà Nội, cảm nhận: “Ban đầu tôi nghĩ hải sản và gia vị núi rừng khó đi chung. Nhưng khi thử miếng cá biển nướng chấm muối ớt hay canh cá bớp nấu măng rừng, lá é trắng vị tanh đặc trưng của biển biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại vị ngọt thanh, cay nồng rất tuyệt!”.

Sự hòa quyện giữa “hương rừng” và “vị biển” không dừng lại ở mâm cơm gia đình mà đã trở thành nguồn cảm hứng nâng tầm thành tinh hoa phục vụ du lịch.

Tại các chương trình quảng diễn về ẩm thực “Đắk Lắk - Về miền di sản”, du khách được chứng kiến màn trình diễn đỉnh cao từ các đầu bếp chuyên nghiệp. Tâm điểm là màn phi lê cá ngừ đại dương tươi sống tại chỗ. Bằng kỹ năng điêu luyện, thớ thịt cá đỏ tươi, săn chắc được lọc ra, sẵn sàng cho món sashimi chấm cùng mù tạt và các loại lá gia vị rừng đặc trưng Tây Nguyên.

Bên cạnh đó, món “đèn pha đại dương” - mắt cá ngừ đại dương tiềm thuốc bắc nổi tiếng ở vùng biển phía Đông cũng được biến tấu tinh tế. Hàng trăm thố sành nhỏ đựng mắt cá được xếp ngay ngắn trên bàn tiệc, đỏ rực lửa cồn hầm nóng hổi. Vị béo ngậy, bổ dưỡng của mắt cá ngừ ngấm sâu gia vị thuốc bắc quyện cùng chút cay ấm của tiêu rừng khiến thực khách không ngớt lời khen ngợi.

Du khách thưởng thức món sashimi cá ngừ đại dương ở Quảng trường Phú Yên.

Dòng chảy ẩm thực độc đáo này đang trở thành điểm tựa giúp ngành du lịch Đắk Lắk tạo đột phá và kéo dài thời gian lưu trú của du khách.

Bà Cao Thị Ngọc Lan, Phó Chủ tịch Thường trực Hiệp hội Du lịch Việt Nam, nhận định: “Ẩm thực là con đường ngắn nhất chạm đến cảm xúc du khách. Việc kết nối “biển xanh với đại ngàn” không chỉ là tour tuyến địa lý mà là sự lồng ghép trải nghiệm vị giác. Hải sản mặn mòi, tươi ngon đưa lên cao nguyên và nông sản từ núi rừng về với biển đều tạo ra sản phẩm du lịch ẩm thực khác biệt, giúp gia tăng chi tiêu của khách”.

Đồng quan điểm, ông Đàm Đại Hữu, Giám đốc Công ty TNHH Du hành Đại Hữu (Hà Nội), chia sẻ: “Trước đây du khách thường tách biệt tour biển phía Đông hoặc tour núi phía Tây Đắk Lắk. Nhưng khi trải nghiệm hành trình kết nối hương rừng và vị biển họ tỏ ra vô cùng hào hứng. Đây chắc chắn sẽ là dòng sản phẩm độc đáo, có sức hút lớn với cả khách quốc tế lẫn nội địa”.

Văn Tài