Vòng 37 Premier League: Còn nước còn tát

Đêm nay Chelsea sẽ có trận đấu quan trọng tại vòng 37 Giải Ngoại hạng Anh (Premier League). Cho dù đã thắng Liverpool thì Chelsea vẫn không còn nhiều cơ hội vô địch. Họ phải toàn thắng 2 trận còn lại đồng thời hy vọng cú ngã tiếp theo của Liverpool và Man City mới có thể lên ngôi. Còn nước còn tát, The Blues vẫn phải đánh bại Norwich để duy trì hy vọng mong manh…

Cho tới thời điểm này, Chelsea đã bật bãi khỏi Carling Cup, FA Cup, Champions League, chưa kể thất bại trong trận tranh Siêu cúp châu Âu hồi đầu mùa (trước Bayern). Họ chỉ còn duy nhất Premier League để hy vọng nhưng cửa vô địch là rất hẹp. Bất chấp đã hạ gục Liverpool vòng trước, Chelsea vẫn kém chính đối thủ này và Man City 2 điểm khi cả 3 đội cùng đá 36 trận.

Cơ hội cho Mourinho và các học trò là không nhiều, nhưng họ không được phép buông xuôi

Những ai yêu mến Chelsea hẳn hiện đang đứng ngồi không yên khi mà đội bóng con cưng của họ đang đứng trước nguy cơ trắng tay mùa giải này. Khó có thể nói rằng Chelsea đá không hay, Mourinho trong triều đại thứ hai của mình đã xây dựng nên một The Blues đá hiệu quả và khoa học.

Vấn đề của đội bóng chủ sân Stamford Bridge nằm ở chỗ họ đá hay ở những trận đại chiến nhưng lại thường sảy chân ở những trận đấu nhỏ. Trận thắng tưng bừng 2-0 trước Liverpool chỉ khiến người ta thêm tiếc nuối khi vòng đấu trước Chelsea thúc thủ trước Sunderland nên không thể lên ngôi đầu.

Đúng giai đoạn quyết định của mùa giải, Chelsea lại không duy trì được sự ổn định. Bằng chứng là họ đã thua 3/7 vòng gần nhất, bằng đúng tổng số trận thua tại Premier League từ vòng 1 đến vòng 29. Vấn đề của The Blues thực ra không mới. Họ vẫn chơi rất hay ở đại chiến, mà mới nhất là chiến thắng thuyết phục 2-0 ở Anfield trước Liverpool. Tuy nhiên, điểm chết của Chelsea lại nằm ở những trận cầu nhỏ, bởi cả 3 thất bại gần nhất của họ đều trước các đối thủ bị đánh giá thấp hơn rất nhiều như Aston Villa, Crystal Palace và Sunderland.

Những cú vấp đáng tiếc đó đã kéo Chelsea tụt lại trên đường đua vô địch. Nó cũng biến thành tích bất bại trong các lần đối đầu với Top 4 từ đầu mùa của The Blues đang dần trở nên vô nghĩa. Bây giờ, thầy trò Jose Mourinho cần thắng cả 2 trận cuối đồng thời hy vọng phép màu xảy ra để Liverpool hay Man City xảy chân ít nhất 1 lần trong phần còn lại mùa giải. Nói vậy để thấy, “cửa” lên ngai vàng đang rất hẹp với Chelsea.

Chelsea đã hạ Norwich 3-1 ở lượt đi mùa này

Khoảng cách 2 điểm hiện tại không phải quá lớn nhưng trong bối cảnh mùa giải chỉ còn 2 vòng, đó dường như là nhiệm vụ bất khả thi với thầy trò Mourinho. Chelsea không những phải thắng cả 2 trận mà còn phải chờ đợi phép màu xảy ra để Liverpool và Man City đồng loạt sảy chân. Dù sao, "còn sống" là còn phải hy vọng.

Ngay trận đấu tối nay Chelsea sẽ có cơ hội lớn để gia tăng sức ép lên Liverpool và Man City. Nếu đả bại Norwich, đội chủ sân Stamford Bridge sẽ tạm leo lên ngôi đầu bảng do Liverpool sẽ đá muộn vào đêm thứ Hai, còn Man City sẽ đá bù giữa tuần sau. Thuận lợi cho Chelsea là đối thủ Norwich đang có phong độ cực kỳ tệ hại.

Vòng trước, “chim hoàng yến” đã bị MU vùi dập 4-0. Đội bóng của HLV Neil Adams chơi sân khách cực tệ khi mới chỉ giành 8 điểm trong số 18 chuyến đi xa nhà mùa này, trong đó có 8 trận thua liên tiếp gần đây. Hiện tại, đây chính là thống kê tồi tệ nhất ở Premier League. Điều đó giải thích vì sao Norwich đang ở vị trí xuống hạng và chưa có dấu hiệu cho thấy sẽ thoát khỏi “cửa tử” ở hai vòng cuối.

Không chỉ phong độ kém, Norwich còn bị ám ảnh bởi Chelsea. Lịch sử đối đầu cho thấy đội bóng áo vàng toàn thua cả 6 trận gần nhất ở Stamford Bridge. Trong 6 trận đó, họ ghi được vỏn vẹn 2 bàn nhưng để thủng lưới 21 lần. Trước một đối thủ yếu ớt như thế, Chelsea có lý do để tin vào một chiến thắng đậm đà, qua đó tạm quên đi nỗi đau Champions League và tiếp tục hy vọng vào điều thần kỳ ở Premier League.

Trước đó vòng 37 Premier League còn diễn ra một trận đấu khác giữa Arsenal và West Brom. Chắc chân trong Top 4, Arsenal sẽ không có lý do gì để mạo hiểm khi đón tiếp West Brom. Một trận thắng nhẹ nhàng cũng đủ để vui lòng khán giả nhà trong trận đấu cuối cùng của mùa giải tại Emirates.

Chuỗi ba trận thắng liên tiếp cùng những cú vấp của Everton đã giúp Arsenal tiếp tục có vé dự Champions League năm thứ 17 liên tiếp. Nhưng với Pháo thủ, đó hiển nhiên chưa phải là cớ có thể ăn mừng bởi một danh hiệu để xóa tan ám ảnh trắng tay mới là điều họ chờ đợi. Vì thế trận chung kết FA Cup dù phải 2 tuần nữa mới diễn ra nhưng hẳn đã có trong tâm trí của thầy trò HLV Wenger. Arsenal sẽ làm tất cả để có sự chuẩn bị tốt nhất cho trận chiến tại Wembley.

Arsenal đang có phong độ tốt

Sự biến động duy nhất về lực lượng bên phía chủ nhà là chấn thương đầu gối của Sagna. Hậu vệ người Pháp có thể gượng ra sân nhưng tính chất của trận đấu không cho phép Arsenal phải mạo hiểm. Jenkinson sẽ là cái tên thế chỗ đàn anh trong khi phía cánh trái, nhiều khả năng Monreal tiếp tục án ngữ bởi Gibbs vẫn dưỡng thương. Nếu ông Wenger có ý đồ giữ quân, Arteta và Cazorla sẽ là những ưu tiên hàng đầu bởi họ đã thi đấu khá nhiều trong thời gian qua. Trong trường hợp ấy, Flamini, Rosicky là những lựa chọn hợp lý nhất.

Về mặt lý thuyết, West Brom vẫn chưa chắc chắn trụ hạng nhưng khả năng phải chia tay Premier League là rất nhỏ. Đội bóng của thầy trò Pepe Mel vẫn còn tới 3 trận để hoàn thành nhiệm vụ về mặt toán học nên họ sẽ không quá lo lắng khi hành quân tới Emirates. Thế nên với tâm lý chẳng có gì để mất, West Brom hoàn toàn có thể khiến Arsenal phải cảnh giác bởi họ cũng đá nhiều lần làm khổ Pháo thủ. Ở trận lượt đi, chính họ đã dẫn trước và chỉ bị gỡ hòa sau nỗ lực của Wilshere.

Ngoài những ca chấn thương dài hạn như Ridgewell hay Gera, West Brom không có biến động gì so với trận thắng West Ham cách đây 1 tuần. Hậu vệ McAuley mới tập trở lại nhưng để ra sân hôm nay có lẽ vẫn còn là quá sớm. Án ngữ trước khung thành của Foster vẫn sẽ là những cái tên quen thuộc như Reid, Dawson, Olsson, Jones. Ở phía trên, bộ đôi Sessegnon, Berahino sở hữu kĩ thuật cá nhân khá tốt là mối đe dọa chính đối với Arsenal. Ngoài ra, cầu thủ người Pháp Amalfitano cũng là nhân vật đáng để lưu ý khi nhiều lần trong mùa giải anh đã chứng minh được khả năng chớp thời cơ của mình.

West Brom dù chưa chắc chắn trụ hạng nhưng để tìm 1 trận đấu để kiếm điểm, họ sẽ không chọn chuyến đi ở Emirates mà căng sức. Thế nên Arsenal với lợi thế sân nhà cũng như lực lượng tinh nhuệ được đánh giá cao hơn rất nhiều. Chơi trận cuối cùng của mùa giải trước các cổ động viên nhà cũng là động lực để Pháo thủ tặng cống hiến hết mình. Một trận thắng để khẳng định vị thế, làm bàn đạp về tinh thần cho trận chung kết FA Cup 2 tuần nữa sẽ là mục tiêu của Arsenal. Và khó có thể cản họ thực hiện điều ấy.

G.N
(Tổng hợp)