Từ sản vật của rừng núi và biển cả, người Đắk Lắk đã biến tấu nên một bản hòa tấu vị giác độc đáo. Không chỉ chinh phục những thực khách sành ăn, ẩm thực nơi đây đang trở thành "đại sứ văn hóa" níu chân du khách gần xa.

Giao hòa vị biển - hương rừng

Hiếm vùng đất nào sở hữu nguồn nguyên liệu ẩm thực đa dạng như Đắk Lắk. Đến đây, du khách không chỉ thưởng thức hương vị từ nông sản cao nguyên mà còn bất ngờ trước những biến tấu tinh tế từ hải sản tươi ngon.

Đơn cử như cá ngừ đại dương, sự sáng tạo của người làm nghề và các chuyên gia ẩm thực đã biến nguyên liệu đậm vị biển này thành những món ăn độc đáo, trở thành điểm nhấn mang dư vị rất riêng. Anh Nguyễn Văn Thái, bếp trưởng một nhà hàng tại phường Tuy Hòa chia sẻ: “Cá ngừ đại dương tươi rói được chế biến linh hoạt từ nhúng nước dừa, tẩm ướp sốt chanh dây, cam đến nướng đá, xông rượu Quán Đế, sashimi, cá ngừ lúc lắc hay nấu lá é... Mỗi cách chế biến đều hướng tới việc giúp thực khách cảm nhận rõ nhất vị ngọt lịm từ cá biển”.

Cá ngừ đại dương qua bàn tay chế biến của các nghệ nhân ẩm thực tại Lễ hội Cá ngừ tổ chức ở phường Tuy Hòa.

Bên cạnh hải sản, cà phê chính là biểu tượng ẩm thực không thể thiếu, nâng tầm từ thức uống thành một trải nghiệm nghệ thuật. Du khách có thể nhâm nhi ly cà phê phin đậm đà truyền thống, thưởng thức cà phê ủ lạnh (cold brew) kết hợp trái cây, nông sản sấy khô hay nhâm nhi các món bánh mang hương vị cà phê độc đáo. Giọt cà phê đắng nhẹ cùng hậu vị ngọt ngào chính là điểm nhấn đầy thi vị trong hành trình khám phá Đắk Lắk.

Hành trình khám phá ẩm thực Đắk Lắk sẽ không trọn vẹn nếu thiếu đi sầu riêng, được ví "vua của các loại quả" giữa vùng đất cây trái ngọt lành. Không chỉ dừng lại ở trải nghiệm múi sầu chín cây béo ngậy, du khách còn bất ngờ trước sự biến tấu tài hoa của các đầu bếp: hòa quyện sầu riêng cùng hải sản, thịt gia súc, gia cầm, bơ hay các gia vị như: mắc khén, hạt dổi; cho đến những món bánh ngọt và đồ uống thơm lừng, tạo nên dấu ấn vị giác khó quên.

Đến Đắk Lắk trong mùa Lễ hội Sầu riêng năm 2026, chị Huỳnh Thị Phương Vy (tỉnh Gia Lai) không khỏi ngỡ ngàng: “Tôi ăn sầu riêng nhiều lần nhưng uống cà phê sầu riêng thì đây là lần đầu. Vị thơm, đắng của cà phê hòa quyện cùng vị béo ngậy của sầu riêng… tạo nên hương vị rất riêng. Có lẽ chỉ đến Đắk Lắk mới thưởng thức được món cà phê sầu riêng ngon đến vậy, chưa kể còn nhiều món ăn đặc biệt khác chế biến từ loại quả này”.

Nếu sự biến tấu của cá ngừ hay sầu riêng mang đến nét hiện đại, mới mẻ thì mâm cơm đồng bào lại là khoảng lặng văn hóa tinh tế, đưa du khách trở về với những gì nguyên bản, mộc mạc và ấm áp nhất của người Êđê, M'nông khi đến Đắk Lắk. Bữa cơm giản dị với hạt cơm dẻo thơm bày trên mẹt tre, ăn kèm cá khô rim, măng rừng, rau rừng, môn nước xào, gỏi đu đủ, xoài, canh cà đắng, gà kho, heo rừng kho sả ớt hay muối sả ớt rừng... Tất cả đều đượm hơi thở cội nguồn đại ngàn.

Để ẩm thực trở thành “sứ giả” du lịch

Theo ông Lê Hoàng Bảo, hướng dẫn viên du lịch ở phường Bình Kiến, xu hướng du khách đi “ăn tour” phát triển rất mạnh những năm gần đây. Sự kết hợp hài hòa giữa các món ăn mộc mạc đậm chất bản địa phía Tây với sản vật hải sản phía Đông chính là trải nghiệm độc đáo, góp phần thu hút và giữ chân du khách lưu trú lâu hơn.

Du khách thưởng thức ẩm thực tại một cơ sở kinh doanh dịch vụ lưu trú ở phường Tuy Hòa.

Từ nguyên liệu thiên nhiên, qua đôi bàn tay tài hoa và tâm huyết của người làm ẩm thực, các món ngon Đắk Lắk vừa lạ vừa quen đã thoát khỏi phạm vi bữa ăn thông thường để trở thành sản phẩm du lịch đặc trưng. Mỗi món ăn chính là một “sứ giả” kể câu chuyện về lịch sử, thổ nhưỡng và tình người Đắk Lắk.

Để các món ăn thực sự trở thành thương hiệu, Đắk Lắk tiếp tục đầu tư, chuẩn hóa quy trình phục vụ, kết hợp ẩm thực vào các tour trải nghiệm văn hóa, lễ hội nông sản và không gian cộng đồng. Ngành du lịch và chính quyền các địa phương đã và đang triển khai nhiều giải pháp nhằm nâng tầm ẩm thực địa phương.

Ông Trần Hồng Tiến, Giám đốc Sở VH-TT&DL cho biết, định hướng của tỉnh là phát triển du lịch gắn liền với bảo tồn văn hóa, trong đó ẩm thực và đặc sản địa phương đóng vai trò quan trọng. Việc gắn kết sản phẩm nông nghiệp, dịch vụ, ẩm thực tiêu biểu với các tour, tuyến du lịch không chỉ giúp gia tăng giá trị cho nông, thủy sản Đắk Lắk, mang lại thu nhập bền vững cho người dân mà còn tạo nên điểm nhấn khác biệt, giúp du lịch Đắk Lắk định danh rõ nét trong lòng du khách.

Khang Anh