Từ bóng tối bại não đến ánh sáng tri thức

Nguyễn Hồng Cương sinh ra đã mắc bệnh bại não, từng cận kề cái chết. Được là người bình thường vốn đã khó, vậy mà chàng trai xứ Huế này còn làm được nhiều việc hơn thế. Đặc biệt là anh trở thành thầy giáo, người truyền cảm hứng, là diễn giả môn Tiếng Anh...

Nỗ lực tự học chinh phục tri thức

Nguyễn Hồng Cương sinh năm 1990 tại một bệnh viện lớn ở Huế. Chỉ một ngày sau sinh, cơ thể tím tái, lạnh buốt, nguy kịch vì thiếu oxy. Cương được cứu sống nhưng đến tám tháng tuổi vẫn bất động. Bác sĩ chẩn đoán: bại não, tổn thương hệ thần kinh, liệt vận động.

Sự sống và trưởng thành của Cương là một cuộc trường chinh khổ luyện của anh và ba mẹ. Căn nhà cấp 4 thành “thao trường” cũng là trường học của cậu bé bất hạnh. Cha anh - thầy Nguyễn Văn Cư, nguyên giáo viên Trường THPT Đặng Trần Côn - tập cho con từng động tác nhỏ, đọc sách cho con nghe trong mỗi bữa ăn. Cậu bé không ăn nếu ba không đọc truyện. Thế rồi chữ nghĩa thấm vào đầu Cương lúc nào không hay. Để rồi một ngày, khi mới 3 tuổi, Cương tự cầm sách… và biết đọc!

Nguyễn Hồng Cương, người tự học và trở thành người truyền lửa tri thức Anh ngữ cho nhiều học sinh, sinh viên.

Năm lên 6 tuổi, Cương hoàn thành chương trình lớp 2 nhờ sự giúp đỡ của người chị họ. Gần 600 đầu sách trong tủ của ba - từ Kim Dung đến sách nghiên cứu - Cương đều nghiền ngẫm. Anh nói khó, chậm nhưng tư duy mạch lạc, vốn từ vựng phong phú đến mức nhiều người phải ngạc nhiên.

Năm 8 tuổi, Cương được tặng chiếc máy vi tính đầu tiên. Chỉ với hai ngón tay còn cử động, anh tập gõ từng chút một. Một thế giới mới mở ra - nơi anh có thể viết, học, tra cứu và sau này soạn hàng trăm bài giảng cho học trò.

Hành trình đến với tiếng Anh lại bắt đầu từ một mối tình “học trò” khi Cương chừng 17 tuổi. Lúc ấy, cô bạn thân sang Mỹ định cư, Cương buồn bã, suốt ngày tự nhốt mình trong phòng. Thấy vậy, một người bạn khác tên Như - đang học đại học Anh ngữ - “kéo” Cương ra khỏi thế giới muộn phiền, thuyết phục Cương học tiếng Anh và cô bạn trở thành “người thầy” dạy tiếng Anh đầu tiên của Cương. “Ban đầu tôi học chỉ để quên buồn, ai ngờ lại mê tiếng Anh thật sự. Nhờ nó mà tôi đã có nhiều thay đổi”, Cương kể.

TTM School là cơ sở giáo dục cộng đồng dạy miễn phí Tin học - Tiếng Anh - Kỹ năng sống cho trẻ em nghèo và sinh viên có hoàn cảnh khó khăn ở TP. Huế mà người sáng lập chính là thầy Nguyễn Văn Cư, cha Cương. Thầy Cư kể: “Năm 2002, khi Cương 12 tuổi, các trường đều từ chối tiếp nhận vì bệnh tật. Tôi mở TTM để tạo cho con một môi trường học như những đứa trẻ bình thường, đồng thời giúp thêm nhiều học sinh nghèo khác”, thầy Cư kể.

Cương học tiếng Anh tại TTM School trong 6 năm liên tục. Nhân duyên khiến anh gặp, quen biết và còn được hai thầy giáo người Mỹ - thầy Phill và thầy Lou - dạy tiếng Anh qua mạng. Đặc biệt, thầy Lou, cũng là người khuyết tật, đã đồng hành cùng Cương suốt 10 năm, thậm chí ông bay từ Mỹ sang Huế để gặp học trò nhỏ của mình.

Nỗ lực của Cương mang lại những thành quả mà nhiều người lành lặn cũng khó làm được: luyện TOEFL cho bạn đạt 630 điểm, dịch khóa luận sinh học sang tiếng Anh dù chưa từng một ngày đến trường.

Năm 24 tuổi, Cương bắt đầu kiếm tiền từ việc dạy kèm. Sau đó anh làm quản lý đào tạo tại Trung tâm E4T English ở TP. Hồ Chí Minh; soạn giáo trình TOEIC online giúp nhiều học viên đạt 750 - 830 điểm. Rời E4T sau 3 năm, anh xây dựng chương trình riêng mang tên Dora-times - phương pháp luyện giao tiếp dựa trên truyện Doreamon.

Bộ giáo trình Dora-times gồm 22 tập, mỗi tập 40-50 trang, tất cả được anh soạn bằng một ngón tay.

Trái tim hồng và giấc mơ Việt

Nhờ tiếng Anh, thế giới của Cương mở rộng. Anh tự tin hơn, có thêm bạn bè, tham gia cộng đồng tiếng Anh IZI, lập nhóm dạy miễn phí cho người khuyết tật, được mời làm diễn giả của tổ chức NO ORDINARY JOURNEY FOUNDATION (Canada). Nhiều trường đại học tại Huế cũng mời anh đến giao lưu, truyền cảm hứng cho sinh viên.

Khoảnh khắc đáng nhớ nhất với Cương chính là đêm 14/10/2018 tại sự kiện “Zero to Hero - Break The Limit” của IZI Việt Nam. Trên chiếc xe lăn, Cương được đưa lên sân khấu trước 4.500 người. Với giọng nói khó nhọc, được hỗ trợ bởi một người bạn, anh kể hành trình vượt lên số phận của mình. Câu nói khiến cả hội trường đứng dậy vỗ tay dài là: “Nếu bạn sợ giao tiếp bằng tiếng Anh, thì Cương từng sợ giao tiếp bằng… tiếng Việt. Lời nói không xuất phát từ cái miệng, mà xuất phát từ trái tim”.

Thầy Nguyễn Hồng Cương cùng với các học viên TTM School.

Nhiều năm qua, qua Facebook, YouTube, các trang “TTM - Tiếng Anh thật là dễ”, “TTM English Group”, “TTM School”,… Cương bền bỉ chia sẻ hàng trăm bài giảng miễn phí.

Cương vẫn ấp ủ nhiều kế hoạch, tất cả đều hướng về người học và cộng đồng, mong đóng góp vào mục tiêu đưa Việt Nam trở thành quốc gia có năng lực tiếng Anh phổ cập, như Singapore. “Có ngoại ngữ mới có cơ hội, có việc làm, có kinh tế… Tôi chỉ mong nhiều người Việt giỏi tiếng Anh hơn để thay đổi cuộc sống”, anh tâm sự.

Mai Đình Toàn