Mưa sao băng Geminids (Song Tử)

Đêm 14, rạng sáng 15-12, theo chu kỳ hàng năm, trên bầu trời sẽ xảy ra trận mưa sao băng có tên Geminids (mưa sao băng Song Tử), là một trong số những trận mưa sao băng đẹp nhất 2010. Cực điểm của Geminids năm nay sẽ rơi vào khoảng: 23 giờ ngày 12 tới 5 giờ ngày 13-12 (Giờ EST), tương đương với 11 giờ tới 17 giờ ngày 14-12 (Giờ Việt Nam), với tần suất trung bình 50 tới 80 ngôi/giờ, cao điểm có thể lên tới 120 ngôi/giờ.

Mưa sao băng Genimids (Ảnh: NASA)

Tại Việt Nam, người yêu thiên văn học có thể quan sát mưa sao băng Genimids vào đêm nay và rạng sáng mai, ở bán cầu Bắc và bán cầu Nam, phía chòm sao Song Tử. Để ngắm được sao băng tốt nhất: chọn địa điểm có góc nhìn rộng, không bị ánh đèn chiếu thẳng vào mắt; nên quan sát sau 24 giờ, lý tưởng nhất là từ 2 đến 4 giờ sáng ở tư thế nằm ngửa vì đó là tư thế tốt nhất để bạn luôn hướng ánh mắt lên bầu trời và điều quan trọng nhất là: bầu trời lúc quan sát phải quang đãng, không mây, không bị che khuất hoặc giới hạn tầm nhìn.

Hướng bán cầu Bắc. (Ảnh: Meteorshoweronline)

Mưa sao băng Geminids được hình thành từ những mảnh vỡ, chủ yếu là đá và băng của tiểu hành tinh 3200 Phaethon, là một ngôi sao chổi do tiếp xúc quá gần với quĩ đạo mặt trời đã bị nổ tung. Lần đầu tiên xuất hiện mưa sao băng Geminids là vào cuối thế kỷ XIX, ngay trước khi xảy ra cuộc nội chiến Mỹ.

Hướng bán cầu Nam. (Ảnh: Meteorshoweronline)

Hầu hết mưa sao băng được tạo ra từ các mảnh vỡ của những sao chổi già cỗi, nằm rải rác dọc theo quỹ đạo của sao chổi. Khi trái đất đi qua quỹ đạo của sao chổi, nó sẽ quét qua những mảnh vỡ này, và làm chúng nổi rõ lên khi ánh sáng xuyên qua bầu khí quyển.

Một ngôi sao băng trong trận mưa sao băng Geniminds 2009, tại sa mạc Mojave, Victorville, California (Mỹ), ngày 14-9. (Ảnh: TWAN)

Bạn cũng có thể xem trực tiếp trận mưa sao băng Geminids trên kênh truyền hình trực tuyến USTREAM Live của NASA.